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Actualité : Pari risqué : la Nasa remplace ses blindés militaires par des Cybertrucks, rappelés 11 fois, pour évacuer ses astronautes
Le Cybertruck de Tesla cumule onze rappels de sécurité depuis son lancement. C'est pourtant lui que la Nasa a choisi pour évacuer les astronautes de Crew-13 au pied de la fusée le 12 septembre.
© Phillip L Jones / Getty Images - Un Tesla Cybertruck face au Starship de SpaceX sur le pas de tir de Starbase, à Boca Chica (Texas), le 12 octobre 2024. Le pick-up électrique remplacera les blindés militaires MRAP pour l'évacuation d'urgence des astronautes de la mission Crew-13.
Jusqu'ici, les astronautes qui devaient quitter le pas de tir en urgence montaient à bord de MRAP (Mine-Resistant Ambush Protected), des blindés militaires dont chaque portière pèse 272 kilos et que la Nasa décrivait en 2015 comme offrant "la sonorité et la robustesse d'un coffre-fort de banque". Pour la mission Crew-13, qui doit décoller le 12 septembre à 00 h 30 heure de Paris (18 h 30 heure de la côte Est américaine) depuis le Kennedy Space Center, ce seront des Cybertrucks Tesla qui attendront l'équipage au pied de la fusée Falcon 9.
Les véhicules blindés MRAP utilisés par la Nasa lors des tests de vérification au pas de tir 39B du Kennedy Space Center, le 8 août 2024. Ce sont ces engins, dont chaque portière pèse 272 kilos, que le Cybertruck doit remplacer.
L'annonce a été faite lors de la conférence de presse du 3 août au Johnson Space Center de Houston. Richard Jones, directeur adjoint du programme Commercial Crew de la NASA, a invoqué deux raisons. La première est opérationnelle : "La vitesse à laquelle un Cybertruck peut quitter la zone de souffle est clairement l'une des raisons pour lesquelles SpaceX a choisi cette direction" (traduit de l'anglais), a-t-il déclaré, le pick-up étant bien plus rapide qu'un MRAP pour s'éloigner du pas de tir. La seconde est logistique.
Cela découple un conflit de ressources : on ne se retrouve plus en concurrence pour les mêmes MRAP. SpaceX gagne la liberté de gérer ses propres moyens.
En février 2026, le lancement de Crew-12 avait failli coïncider avec celui d'Artemis II, contraignant les deux missions à se disputer les mêmes véhicules blindés. SpaceX, qui déploie déjà des Cybertrucks sur ses propres pas de tir, a proposé de prendre en charge l'évacuation d'urgence de manière autonome. Jones a précisé qu'aucune modification n'avait été apportée aux véhicules, mais qu'ils avaient passé un processus de certification : démarrage avec des gants de vol, entrée et sortie en combinaison pressurisée.
Le Cybertruck cumule onze campagnes de rappel enregistrées par la NHTSA depuis le début de ses livraisons fin 2023 : pédale d'accélérateur bloquée, panneaux de carrosserie décollés faute d'un adhésif fiable, roues se détachant en roulant, onduleurs défaillants, phares de stationnement trop lumineux, moyeux de roue fissurés. Lors de la présentation du véhicule en 2019, les vitres qualifiées “d"incassables" par Elon Musk avaient volé en éclats sous un lancer de boule métallique.
Elon Musk devant le Cybertruck et ses vitres “incassables” lors de la présentation du véhicule en novembre 2019 à Hawthorne, en Californie.
Le parcours commercial du pick-up est tout aussi heurté, puisque selondes données Cox Automotive et S&P Global Mobility, Tesla n'a livré que 3 519 Cybertrucks au premier trimestre 2026, quand Elon Musk en promettait 250 000 par an. D'après S&P Global Mobility, les propres filiales de Musk (SpaceX, xAI, The Boring Company, Neuralink) ont absorbé près de 19 % des immatriculations au quatrième trimestre 2025.