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J’ai suivi la caravane du Tour de France en voiture électrique : 170 km de cols sans panne d’autonomie
Depuis aussi longtemps que je me souvienne, je suis passionné par le Tour de France, peut-être en raison de mon amour du cyclisme, mais surtout par cet événement unique. Il s’agit du plus important événement itinérant au monde, apportant de la joie en France, mais aussi à travers l’Europe.
Toutefois, le Tour de France doit trouver des solutions pour répondre aux contraintes environnementales. J’ai pu découvrir comment Continental, partenaire majeur du Tour de France depuis neuf ans, s’organise pour limiter son empreinte carbone.
Si le parcours du Tour de France 2026 faisait 3 333 km, répondant à une tendance à la baisse observée ces dernières années pour dynamiser la course et intensifier le spectacle, les voitures parcourent plus de 7 000 km durant le Tour de France, en comptant les liaisons entre chaque étape. Dans le contexte actuel, il est difficile, moralement, de laisser rouler plus de 2 000 véhicules polluants sur cette distance. Škoda utilise alors des véhicules électrifiés (électriques ou hybrides) et Continental uniquement des voitures électriques.
C’est Ford qui a prêté des véhicules à la marque de pneus pour l’accompagner sur le Tour de France, ce qui offre de la visibilité à la marque américaine. On retrouve ainsi dans la caravane publicitaire de Continental deux Ford Mustang Mach-E équipées de nacelles pour distribuer les goodies, deux Ford Explorer pour les invités et un Ford Capri, lui aussi équipé d’une nacelle.
On ne trouve qu’un seul véhicule thermique : un camion-plateau Renault décoré aux couleurs de Continental, accueillant la nacelle du speaker et deux autres passagers sur le décor. Il est encore trop difficile d’adapter des véhicules électriques à ce rôle, bien que certains partenaires utilisent des Volkswagen ID. Buzz, comme Škoda ou Leclerc.
Les voitures sont recouvertes d’un covering aux couleurs de Continental et chaussées de pneumatiques de la marque, cela va de soi. Il s’agit des Continental UltraContact NXT, qui équipent aussi 70 véhicules de l’organisation.
Trente motos de l’organisation sont également équipées de pneus Continental ContiRoadAttack 4, tout comme les six équipes professionnelles suivantes : UAE Team Emirates-XRG, Groupama-FDJ, Movistar Team, Decathlon-CMA CGM, Team Bahrain Victorious et Uno-X Mobility.
Leurs coureurs roulent avec des pneus vélo Continental Grand Prix 5000 S TR, ce qui représente entre 1 500 et 1 800 pneus sur le Tour pour Tadej Pogačar, Paul Seixas ou encore l’auteur de cet article, qui roule lui aussi en Continental GP 5000 S TR (et ce n’est pas sponsorisé).
Mais revenons-en aux voitures électriques de Continental. Bien sûr, cela impose une logistique un peu différente, mais Continental l’accepte au bénéfice de l’environnement.
Vouloir utiliser des voitures électriques sur le Tour de France peut sembler, au premier abord, assez incompatible avec le rythme effréné de la Grande Boucle. Chaque seconde compte, que ce soit dans le classement général de la course ou pour l’organisation. Pourtant, Continental s’est bien adapté à l’usage des voitures électriques.