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Una passeggiata spaziale sulla ISS entra nella storia
L'astronauta dell'ESA Sophie Adenot e il collega della NASA Anil Menon hanno completato una passeggiata spaziale di oltre sei ore all'esterno della Stazione Spaziale Internazionale. L'intervento ha permesso di rimuovere un'antenna guasta, primo passaggio necessario per completare la riparazione, e ha segnato un primato: Adenot è diventata la prima donna francese a svolgere una passeggiata spaziale.
Per Sophie Adenot si trattava della prima uscita dalla stazione. Legata alla struttura attraverso i sistemi di sicurezza, l'astronauta ha lavorato nel vuoto insieme a Menon, seguendo una sequenza di operazioni preparata e controllata dalle squadre a Terra. In termini tecnici, una passeggiata spaziale viene definita attività extraveicolare, o EVA.
Il compito principale consisteva nella rimozione di un'antenna guasta installata sulla stazione. Questi apparati contribuiscono al collegamento con la Terra, necessario per sostenere le attività del laboratorio orbitale e il coordinamento con i centri di controllo. L'eliminazione dell'unità non funzionante libera inoltre il sito destinato al componente sostitutivo.
Adenot e Menon sono rimasti all'esterno per 6 ore e 23 minuti. Durante tutto l'intervento hanno dovuto maneggiare strumenti e componenti indossando tute pressurizzate, mantenendosi assicurati alla struttura della stazione. Nel vuoto, anche un'operazione di manutenzione pianificata richiede movimenti controllati e un'attenta gestione del tempo disponibile.
L'uscita è stata completata con successo, ma il programma non è stato eseguito integralmente. Dopo avere smontato la vecchia unità, i due astronauti non hanno avuto tempo sufficiente per installare la nuova antenna. La sostituzione resta quindi da completare: il risultato raggiunto rappresenta una fase essenziale della riparazione, non la conclusione dell'intervento.
Le EVA sono tra le operazioni più impegnative svolte a bordo della stazione. Gli astronauti lavorano in un ambiente privo di atmosfera, mentre il complesso orbitale continua a muoversi intorno alla Terra. Ogni fase deve rispettare limiti legati alle risorse della tuta, alla sicurezza dell'equipaggio e alla durata complessiva dell'uscita.
Il primato di Adenot si inserisce così in un'attività operativa concreta, legata alla manutenzione di un'infrastruttura abitata in orbita. La passeggiata spaziale ha rimosso il componente difettoso e preparato il passaggio successivo, mentre l'installazione dell'antenna sostitutiva dovrà essere portata a termine durante un nuovo intervento pianificato.
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