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Xbox wird umgebaut: Microsoft weist Verkaufsgerüchte zurück
Trotz Tausender Entlassungen und tiefgreifender Umstrukturierungen steht Xbox laut CEO Asha Sharma nicht zum Verkauf. Microsoft setzt stattdessen auf neue Partnerschaften, ein angepasstes Geschäftsmodell und eine langfristige Neuausrichtung.
Trotz Massenentlassungen in mehreren hauseigenen Studios und erheblichen internen Umstrukturierungen hat CEO Asha Sharma Spekulationen über eine mögliche Übernahme von Xbox zurückgewiesen.
In diesem Jahr hat Xbox einen unternehmensweiten „Neustart“ eingeleitet, in dessen Rahmen bis zum nächsten Sommer insgesamt 3.200 Stellen im gesamten Unternehmen abgebaut werden sollen. Bislang hat die Umstrukturierung dazu geführt, dass drei Studios unabhängig wurden (Double Fine, Compulsion Games, Undead Labs), während das Schicksal des Hellblade-Entwicklers Ninja Theory und des Dishonored-Studios Arkane weiterhin ungewiss ist.
In einer weiteren dramatischen Wendung im Laufe dieses Monats übergab Xbox die Rechte an der gesamten Halo-Reihe an Activision. Auch Rare und World’s Edge (bekannt durch Age of Empires) wechselten zum Call of Duty-Publisher, während Obsidian Entertainment bei Bethesda unterkam. Damit verbleibt nur noch eine Handvoll Entwickler unter dem Dach von Xbox Game Studios – The Coalition (Gears of War), Playground Games (Fable, Forza), Mojang (Minecraft), InXile Entertainment (Clockwork Revolution) und das, was von Halo Studios übrig geblieben ist.
Für viele sah dies wie ein Versuch aus, das Geschäft zu straffen, um es für potenzielle Käufer attraktiver zu machen. (Microsoft hätte beispielsweise möglicherweise Schwierigkeiten gehabt, Rare allein zu verkaufen, doch das wird zu einer viel einfacheren Aufgabe, wenn es zusammen mit dem Unternehmen gebündelt wird, das die Kontrolle über Call of Duty hat.) Ein Verkauf steht laut Sharma jedoch überhaupt nicht zur Debatte.
Im Gespräch mit der New York Times brachte sie es auf den Punkt: „Xbox steht nicht zum Verkauf … Wir werden alles tun, was nötig ist, um das Unternehmen auf Erfolgskurs zu bringen, und wir werden nach den richtigen Partnerschaften, dem richtigen Geschäftsmodell und allem suchen, was dafür erforderlich ist.“
Wie die NYT anmerkte, schließt Sharmas Antwort die Möglichkeit nicht vollständig aus, dass Xbox als eigenständiges Unternehmen ausgegliedert wird, das weiterhin eng mit Microsoft zusammenarbeitet, wie es einige Analysten vorgeschlagen haben. Zumindest gibt es bislang keine Anzeichen dafür.
„Wir haben noch einen langen Weg vor uns mit Microsoft“, fügte Sharma hinzu, „und wir werden eine langfristige Perspektive einnehmen.“
Der Konsolenhersteller hofft nun, dass Gears of War: E-Day in der kommenden Woche und Clockwork Revolution im nächsten Jahr als exklusive Xbox-Titel noch für Furore sorgen können. Sharma unterzeichnete kürzlich zudem einen Vertrag mit Kojima Productions über das Action-Stealth-Spiel Physint, nachdem der Konkurrent PlayStation die Finanzierung des Projekts eingestellt hatte.