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Dragon Age: The Veilguard: Ex-Chef gibt EAs Release-Plänen die Schuld am Scheitern
Mark Darrah verließ BioWare 2020. Nun erklärt der Lead Developer, wie EAs Forderung nach jährlichen Releases und der Fokus auf Anthem das RPG ruinierten.
Bei BioWare lief es in den vergangenen Jahren alles andere als rund. Zwar veröffentlichte das Studio Titel wie Anthem, Mass Effect: Andromeda und zuletzt Dragon Age: The Veilguard, doch sie blieben alle hinter den Erwartungen zurück.
Mark Darrah, der als Lead Developer an jedem Dragon Age beteiligt war und Ende 2020 das Studio verließ, macht dafür auch die Politik von Publisher Electronic Arts und eine damit einhergehende Überlastung der Führungskräfte verantwortlich.
Mark Darrah war über viele Jahre eine absolute Schlüsselfigur bei BioWare. Als Lead Developer war er laut eigenen Angaben an jedem einzelnen Teil der "Dragon Age"-Reihe beteiligt, bevor er das kanadische Studio Ende des Jahres 2020 verließ.
"Das Projekt [Veilguard] musste ohne die oberste Führungsriege auskommen, während ich von 2017 bis 2019 an Anthem gearbeitet habe", erklärt er in einem neuen Video. Weiterhin gab es mehrere Verschiebungen, bei denen der anvisierte Release-Termin seinen Angaben zufolge jedoch nie weit genug nach hinten gerückt wurde.
"Das Spiel befand sich gefühlt dauerhaft kurz vor dem angepeilten Release", erzählt Darrah. "Der Erscheinungstermin wurde extrem oft geändert. Das führte dazu, dass das Team gedanklich immer direkt vor dem nächsten Abgabetermin stand. Es gab nie einen Moment, in dem der Release in weiter Ferne lag. Nur so hätte man Elemente noch einmal überdenken, streichen und das Projekt in einem völlig neuen Licht betrachten können."
Der Hintergrund: Electronic Arts wünschte sich jährliche Veröffentlichungen von BioWare, was die Situation nicht vereinfachte – erst recht nicht, wenn ein Team normalerweise umfangreiche Rollenspiele entwickelt.
Laut Darrah sah der Release-Plan zeitweise vor, ab 2013 im Jahrestakt Dragon Age: Inquisition, Mass Effect: Andromeda, Anthem und Dragon Age 4: The Veilguard auf den Markt zu bringen. Dazu kam es nicht und Verzögerungen bei den Projekten führten zu einem Domino-Effekt. Schließlich erschien The Veilguard erst Ende 2024.
Das Studio arbeitet aktuell an Mass Effect 5, doch wie es tatsächlich um den Status des Projekts bestellt ist, wissen wir momentan nicht genau.
Zuletzt hatten bereits mehrere frühere BioWare-Entwickler an der Zukunft der Dragon-Age-Reihe unter EA gezweifelt.