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OpenAI scopre una microspia dietro la TV, arrestato un ingegnere
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Un registratore audio nascosto dietro il televisore della sala riunioni dei dirigenti di OpenAI, collegato a una porta USB e camuffato con della carta igienica. È il dispositivo al centro di un’indagine dell’FBI che ha portato all’arresto di un ingegnere dell’azienda, Abdulrahman Alfozan, il 9 ottobre a San Francisco.
OpenAI ha riferito di avere utilizzato i propri modelli di intelligenza artificiale per analizzare il dispositivo e contribuire a individuare il presunto responsabile. Dalle indagini è emerso anche un altro particolare: un account chatbot sarebbe stato utilizzato per ottenere informazioni sulla costruzione e sul funzionamento di un registratore audio con collegamento wireless e memoria cifrata.
Alfozan, 35 anni, cittadino saudita, lavorava in OpenAI dal luglio 2025. È accusato di avere installato il dispositivo in una sala riservata ai vertici dell’azienda, dove si svolgevano incontri dedicati a ricerche, prodotti ancora segreti, strategie commerciali e rapporti con partner e istituzioni.
Il dispositivo è stato scoperto il 30 settembre 2026, durante un controllo di sicurezza negli uffici di OpenAI. Secondo la ricostruzione degli investigatori sarebbe stato installato intorno al 28 settembre, collegandolo alla porta USB di un televisore presente nella sala conferenze.
Il registratore era nascosto nella parte posteriore dello schermo e avvolto nella carta igienica per renderlo meno riconoscibile. La memoria conteneva dati cifrati che, secondo quanto ricostruito da Wired, il personale di sicurezza di OpenAI non era riuscito a esaminare.
Un dettaglio tecnico aiuta a capire la natura dell’apparecchio. Secondo quanto riportato da Wired, il dispositivo identificato dagli investigatori era basato su una Seeed Studio XIAO ESP32-S3 Sense, una minuscola scheda elettronica per progetti di sviluppo, venduta dal produttore a 13,99 dollari.
La scheda dispone di un processore ESP32-S3, connettività Wi-Fi e Bluetooth, microfono digitale e supporto per schede microSD. Può essere utilizzata anche con un modulo fotografico, sebbene dalle informazioni pubbliche non risulti che tale funzione sia stata impiegata nell’episodio.
Si tratta di componenti commerciali, disponibili per la realizzazione di piccoli dispositivi connessi, progetti di domotica e sistemi di acquisizione audio e video. Il prezzo di 13,99 dollari riguarda la scheda di sviluppo e non l’intero registratore nella configurazione utilizzata.
OpenAI ha descritto l’apparecchio come sofisticato, riferendo la presenza di crittografia avanzata, funzioni di ascolto audio e di un sistema di trasferimento dei dati pensato per rendere meno facilmente individuabili le comunicazioni. Non sono però disponibili dettagli sufficienti per stabilire quali modifiche hardware o software fossero state apportate alla scheda originale.