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Actualité : Tempête Austen : combien de temps vos aliments peuvent-ils rester dans le réfrigérateur ou le congélateur sans électricité ?
En cas de panne d'éléctricité, par exemple générée par la tempête Austen, il est important de savoir durant combien de temps la coupure a duré afin ne pas consommer des aliments dont la chaîne du froid a été brisée dans votre réfrigérateur ou congélateur.
© Nicoleta Ionescu/Shutterstock - Tous les aliments ne se conservent pas de la même manière.
Depuis ce vendredi 23 octobre 2026, de nombreux départements de l'Ouest et du Nord de la France sont en vigilance orange vent à cause de l'arrivée de la tempête Austen. Avec des rafales pouvant aller jusqu'à 140 km/h, les dégâts risquent d'être importants. Déjà presque 300 000 foyers étaient d'ailleurs privés d'électricité ce jour à midi selon Enedis.
Au-delà de la pénibilité de ne plus avoir de courant pour alimenter ordinateurs, lumières et autres éléments essentiels au quotidien, le risque concerne également la nourriture et la santé. En effet, les aliments stockés dans un réfrigérateur ou un congélateur dépourvus d'électricité peuvent rapidement se gâter, heureusement à des rythmes différents.
Dans un cas comme dans l'autre, le principal bon réflexe à avoir durant une panne est évident : ne pas ouvrir le réfrigérateur ou le congélateur sauf cas de force majeure afin d'y conserver un maximum d'air froid et de ne pas laisser l'air chaud extérieur y pénétrer. Pour anticiper, vous pouvez également préparer en amont d'une possible coupure des pains de glace à installer dans le frigo, et regrouper les aliments en blocs pour les aider à rester froids.
Pour un réfrigérateur dont la porte n'a pas été ouverte durant une panne, la température intérieure devrait se maintenir entre quatre et six heures, selon le modèle et son isolation, ainsi que la température ambiante. Passé ce délai, si la température à l'intérieur dépasse les 4 °C pendant plus de 2 h, les bactéries vont commencer à se multiplier, augmentant les chances de gâter les denrées et de générer des intoxications.
Si la panne a duré plus de six heures ou que le frigo a été ouvert, la prudence est d'effectuer un tri des aliments. Si des éléments comme les fruits et les légumes, les condiments, les yaourts non entamés, les fromages à pâte cuite ou encore les confitures peuvent être conservés, il vaudra mieux jeter viandes, poissons, crème fraîche, œufs, lait, fromage à pâte molle, plats cuisinés et autres éléments entamés.
Pour le congélateur, les choses sont un brin plus complexes. Dans le cas d'un congélateur plein ou bien rempli et qui n'a pas été ouvert, les aliments qui s'y trouvent peuvent rester congelés jusqu'à 48 h. En cas de remplissage à la moitié ou moins, il vaudra mieux tabler sur 24 h.
Pour le tri si la panne dure plus longtemps que cela, il faudra se baser sur l'état des aliments au cas par cas. Jetez sans hésiter les aliments dégelés dont la température dépasse les 4 °C. Si la température est inférieure, il est possible de cuire immédiatement ces aliments pour les consommer tout de suite ou les recongeler. Enfin, les éléments partiellement décongelés mais qui conservent du givre et un cœur dur peuvent rester dans le congélateur.
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