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Actualité : Wi-Fi ou câble Ethernet : pourquoi la connexion filaire garde une longueur d’avance
Face à l’essor des normes sans fil toujours plus rapides, dont le Wi-Fi 7, le câble Ethernet semble dépassé. Pourtant, la liaison filaire conserve un avantage technique impossible à égaler en termes de débit.
© Primakov/Shutterstock - Le Wi-Fi pour la facilité de connexion, l'Ethernet pour la rapidité et la stabilité.
Avec la démocratisation des box fibre ultra-modernes et la généralisation du Wi-Fi 7 dans nos foyers, tirer un fil à travers le salon pour se connecter à Internet ressemble à une pratique d’un autre âge. La tentation du tout sans-fil est ainsi très grande pour épurer son intérieur. Mais derrière ce confort indéniable se cache une réalité physique implacable : pour les usages exigeants, aucune technologie sans fil ne remplace l’efficacité directe d’un branchement Ethernet. Voici pourquoi.
Le principal point faible du Wi-Fi réside dans son environnement domestique. Dès que les ondes quittent la box, elles se heurtent à divers obstacles qui affaiblissent considérablement le signal jusqu’à vous si le routeur est éloigné. Alors que la bande des 2,4 GHz gère cela plutôt bien, en échange de débits plus faibles, celle des 5 GHz y est plus sensible, mais offre en contrepartie une vitesse bien supérieure.
Dans le meilleur des mondes, le sans-fil plafonne vite : comptez environ 600 à 800 Mb/s en Wi-Fi 6, autour de 1,5 Gb/s en Wi-Fi 6E, et entre 2 et 4 Gb/s en Wi-Fi 7 à proximité immédiate du routeur. Il faut ajouter à cela que vous devez avoir un appareil prenant en charge ces dernières normes (un smartphone ou un PC récent) pour atteindre ces vitesses.
À l’inverse, le câble Ethernet transporte les données dans un conduit isolé de bout en bout, délivrant l’intégralité du débit de votre port réseau (1 Gb/s, 2,5 Gb/s et jusqu’à 8 Gb/s constants sur le port 10G des box premium) sans la moindre perte. Pour les téléchargements très lourds ou les usages qui exigent une réactivité immédiate sans aucune coupure (jeux en ligne, appels vidéo en télétravail, streaming 4K…), la liaison filaire offre une stabilité, une rapidité et une sécurité qu’aucun signal radio ne peut garantir.
Passer au filaire demande tout de même une précaution essentielle sur le choix du matériel. Tous les câbles Ethernet ne se valent pas, même s’ils partagent exactement le même connecteur physique (la fameuse prise RJ45). Pour s’y retrouver, sachez qu’ils sont classés par catégories techniques déterminant leur débit maximal.
Brancher un vieux modèle “Cat 5” récupéré dans un carton bridera physiquement votre vitesse à 100 Mb/s, quand bien même votre box fibre est capable de délivrer plusieurs gigabits par seconde. Pour profiter d’une connexion optimale sans goulot d’étranglement matériel, il suffit de vérifier le marquage imprimé sur la gaine et de privilégier un câble récent (au minimum *“Cat 5e” pour 1 Gb/s, et idéalement “Cat 6” ou “Cat 6a” pour encaisser jusqu’à 10 Gb/s) adapté aux débits actuels.
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