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Comment fonctionnent les écrans pliables ?
Un écran pliable repose sur une dalle OLED flexible, capable de se plier des milliers de fois sans, autant que possible, perdre son fonctionnement. C’est cette technologie qui permet aux smartphones de changer de format selon les usages.
Samsung fait partie des acteurs qui ont largement contribué à démocratiser cette technologie. Avec sa gamme Galaxy Z, le constructeur propose depuis quelques années déjà des smartphones capables de se plier verticalement ou horizontalement. L’objectif est d’offrir davantage d’espace d’affichage, tout en conservant un appareil suffisamment compact une fois replié.
Cette innovation s’inscrit dans une approche plus large de Samsung. Le constructeur développe également l’IA embarquée avec Galaxy AI, les objets connectés et un écosystème regroupé autour de SmartThings. L’écran pliable devient ainsi l’une des briques d’une expérience mobile pensée pour s’adapter aux usages.
Un écran pliable, c’est une dalle capable de se courber sans casser. Il utilise généralement la technologie OLED, particulièrement adaptée à ce type de construction.
Contrairement à un écran LCD classique, l’OLED ne nécessite pas de rétroéclairage séparé. Chaque pixel produit directement sa propre lumière. Cette conception facilite la création de dalles plus fines et surtout plus flexibles.
Le fonctionnement repose sur plusieurs couches superposées
Le principal défi consiste donc à rendre l’ensemble suffisamment souple. Il faut aussi conserver une bonne qualité d’affichage et une résistance adaptée à nos (sur)sollicitations quotidiennes.
C’est précisément là que l’ingénierie entre en scène. Un écran pliable ne consiste pas à prendre un écran classique et à lui demander gentiment de se plier. C’est toute son architecture qui doit être pensée pour supporter des mouvements répétés, parfois plusieurs dizaines de fois par jour.
Samsung s’appuie sur son expertise dans les technologies d’affichage (Samsung Display) pour développer ses écrans pliables. Le constructeur travaille sur l’ensemble de cette architecture, de la dalle aux différents éléments qui l’accompagnent.
La flexibilité vient d’abord des matériaux utilisés. La dalle OLED peut se courber grâce à une construction beaucoup plus fine qu’un écran traditionnel. Le système doit toutefois gérer une contrainte importante, puisque chaque pliage exerce des forces sur plusieurs couches différentes.