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SpaceX va tenter de rattraper Starship avec deux bras géants : une manœuvre aussi spectaculaire que risquée
Il avait été annoncé comme spectaculaire. Ce cinquième vol de démonstration du Starship a bel et bien tenu ses promesses en atteignant tous ses objectifs. Le vol a non seulement permis la séparation des deux étages du lanceur et le vol spatial, mais a également abouti à la récupération réussie du booster Super Heavy lors d’une manœuvre… spectaculaire.... Lire la suite
SpaceX vise le 13 novembre pour le quinzième vol d'essai intégré de Starship, au cours duquel l'entreprise tentera de rattraper à la fois le booster Super Heavy et l'étage supérieur à l'aide de la tour de lancement de Starbase. Si elle réussit, cette double capture constituerait une avancée majeure vers la réutilisation complète du système, tout en fournissant des données précieuses pour les futures missions lunaires du programme Artemis.
[EN VIDÉO] Regardez le vol en altitude du prototype SN15 du vaisseau Starship de SpaceX. L'engin s'est posé avec succès dans la zone d'atterrissage prévue, et pour la première fois, sans exploser !
SpaceX vise le 12, voire le 13 novembre 2026 pour le quinzième vol d'essai intégré de Starship. Un document de planification de la FAA (Federal Aviation Administration) indique cette date comme échéance au plus tôt, mais elle reste suspendue à l'obtention de la licence. Certains calendriers de lancement mentionnent d'ailleurs le 30 novembre.
La mission a pour objectif de démontrer la capacité à récupérer des deux composants du lanceur : le propulseur Super Heavy et l'étage supérieur, le vaisseau Starship.
La récupération du Super Heavy a déjà été réalisée lors de vols précédents : le Booster 14 avait été capturé par les bras de la tour lors du septième vol, devenant le deuxième propulseur récupéré après le Booster 12 lors du cinquième vol.
En revanche, ce sera la première fois que SpaceX tentera de ramener le Starship à son point de départ pour le capturer. Le vol doit s'élancer depuis l'Orbital Launch Pad 2 de Starbase, au Texas, et placer le vaisseau en orbite basse, avec, pour la première fois, une double capture lors d'un même vol.
Il avait été annoncé comme spectaculaire. Ce cinquième vol de démonstration du Starship a bel et bien tenu ses promesses en atteignant tous ses objectifs. Le vol a non seulement permis la séparation des deux étages du lanceur et le vol spatial, mais a également abouti à la récupération réussie du booster Super Heavy lors d’une manœuvre… spectaculaire.... Lire la suite
La difficulté ne tient pas tant au retour en douceur sur Terre, que l'entreprise maîtrise déjà, qu'à la capture de l'engin par les bras mécaniques de la tour de lancement, les fameux « Chopsticks », ou « baguettes » en français. Le vaisseau devra rentrer dans l'atmosphère, résister à un échauffement intense, puis manœuvrer avec précision vers la tour. Le Starship a certes déjà effectué des amerrissages contrôlés, mais une capture par la tour constituerait une étape majeure vers la réutilisation de l'ensemble du système.
La mission mettra en œuvre le Booster 22 et le Ship 42, deux éléments du lanceur dans sa version Block 3. Ce sera aussi le deuxième vol d'essai du système. Le Booster 22 devrait être le premier propulseur de cette génération à revenir à Starbase pour y être capturé.