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Bericht: Apples neues Steuersparparadies ist Singapur
Lange profitierte Apple von niedrigen irischen Steuersätzen. Ein EU-Verfahren beendete das. Nun scheint der Konzern in Südostasien Ersatz gefunden zu haben.
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Apple hat im letzten Geschäftsjahr, das im September endete, 50 Milliarden US-Dollar an Gewinnen durch Singapur geschleust – und damit deutlich Steuern gespart. Das geht aus einem Bericht der Financial Times hervor, laut dem sich die Gesamtaufwendungen durch diese Buchungsmethode um 2,7 Milliarden US-Dollar reduzierten.
Apple hatte über viele Jahre die Republik Irland als Steuersparparadies genutzt, kann dies aufgrund eines Subventionsstrafverfahrens der EU-Kommission samt verlorener gerichtlicher Anfechtung seit mehreren Jahren aber nicht mehr in vollem Umfang. Apple setzt in Singapur auf speziell von der Regierung aufgestellte Steueranreize. Die Information stammt aus Apples eigenen Unterlagen, die die Europazentrale in der vergangenen Woche offengelegt hatte.
Für Apple hat das neue Modell laut Bericht den Vorteil, dass noch mehr Steuern gespart werden als in Irland. Auch dort gab es im abgeschlossenen Geschäftsjahr aber eine Ersparnis: Sie lag mit 2,6 Milliarden US-Dollar aber unter den 2,7 Milliarden in Singapur. Apple betont stets, dass der Konzern seit Jahrzehnten in Irland ansässig ist und hier sein wichtiges EU-Geschäft abwickelt.
Kritiker wie die Steuergerechtigkeitsorganisation Fact Coalition kritisieren, dass es großen US-Tech-Konzernen nach wie vor gelingt, Profite in Steuersparparadiese auszulagern. In den USA würden 21 Prozent an Bundessteuern fällig. Laut amerikanischer Gesetzgebung müssen Firmen, die in anderen Weltregionen deutlich weniger zahlen, dies nun offenlegen. Teilweise wird auch Irland noch zur „Durchbuchung“ verwendet, auch wenn sich dort das Steuerregime für Apple verschlechtert hat. Wären die Gewinne von 2026 in den USA versteuert worden, so die Financial Times, wäre Apple bei 33 Milliarden an Steuerzahlungen gelandet.
Über Singapur und Irland kommt die Ersparnis auf über 5 Milliarden US-Dollar weniger. Insgesamt zahlte Apple 27 Milliarden Dollar an „Corporate Tax“. All diese Modelle sind legal – der Konzern ist zudem angehalten, seine Steuern möglichst zu optimieren, da das üblicherweise dem Aktionärswillen entspricht. Apple hatte für sein Steuersparmodell in Irland insgesamt 13 Milliarden Euro nachzahlen müssen. Die EU hielt die Taxierung für eine illegale Subvention.
Mittlerweile gibt es unter OECD-Ländern die Abstimmung, dass diese mindestens 15 Prozent Unternehmenssteuern einziehen. Auch in Singapur ging es für Apple früher günstiger: Dort musste Apple schon in diesem Jahr aufgrund der OECD-Initiative 2,6 Milliarden US-Dollar zusätzlich an Steuern entrichten. In dem südostasiatischen Stadtstaat betreibt Apple einen „Sales and Marketing Hub“, entwickelt laut eigenen Angaben aber auch geistiges Eigentum. In Irland macht der Konzern pro Angestelltem auch heute noch 6 Millionen Dollar Gewinn vor Steuern, in der gesamten Welt sind es 1 Million Dollar.
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