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2K gründet neues Sportstudio: Könnte EA einen ernsthaften Konkurrenten erhalten?
Ex-FIFA-Chef Aaron McHardy leitet Small Axe Studios in Vancouver. Das Ziel ist der Aufbau einer neuen Blockbuster-Franchise.
EAs relativ unangefochtene Fußball-Krone könnte bald ernsthaft wackeln. 2K Sports hat ein brandneues Studio angekündigt, das von einem ehemaligen FIFA-Executive-Producer geleitet wird. Der klare Auftrag des Teams: die „nächste Blockbuster-Sports-Franchise“ des Unternehmens zu entwickeln.
Aaron McHardy leitet das neue Studio namens Small Axe. Der Sitz befindet sich in Vancouver – zufälligerweise auch die Heimat von EA Sports FC. Ganze 17 Jahre lang arbeitete McHardy bei EA an Sportspielen. Die meiste Zeit davon verbrachte er mit FIFA, wie McHardy auf seinem LinkedIn-Profil anmerkte. Vor seinem Abschied von EA im Jahr 2023 fungierte er dort als Executive Producer.
In einem LinkedIn-Beitrag verkündete McHardy: „Ich bin stolz darauf, gemeinsam mit 2K offiziell die Small Axe Studios vorzustellen. Es ist mir eine Ehre, das Team zu leiten, während wir 2Ks nächstes AAA-Sportspiel entwickeln. Dieses Studio existiert, um sich den mutigsten Herausforderungen der Branche zu stellen. Unser Name spiegelt genau das wider: Mit Vision, Hunger und Fokus kann auch eine kleine Axt einen großen Baum fällen.“
2K Sports etablierte sich mit Marken wie NBA 2K, WWE 2K und PGA Tour 2K als einer der größten Publisher im Sportspiel-Segment. Mit den Small Axe Studios expandiert das Unternehmen nach Vancouver, um die Lücke im globalen Blockbuster-Markt zu schließen.
In einem begleitenden Statement auf LinkedIn schrieb 2K: „Vor ein paar Jahren haben wir das 2K Sports Lab ins Leben gerufen. Dieses Projekt hatte die großen Ambitionen, die Zukunft der Sportspiele auszuloten. Heute enthüllen wir offiziell, was aus diesem Projekt geworden ist: Small Axe Studios, unser neuestes AAA-Entwicklerstudio mit Sitz in Vancouver.
„Unter der Leitung von Aaron McHardy wollen die Small Axe Studios 2Ks nächste Blockbuster-Sports-Franchise aufbauen. Das Studio kombiniert die Leidenschaft eines Start-ups mit der Größe von 2K. So wollen wir die Zukunft von Sportvideospielen neu definieren. Wir nutzen unsere bewährte Expertise mit AAA-Franchises wie NBA 2K, WWE 2K und PGA TOUR 2K. Dadurch haben die Small Axe Studios das ultimative Fundament und das langfristige Engagement, um genau das zu erreichen.“
Auf der Website der Small Axe Studios versprechen Stellenausschreibungen derweil, dass das Team „eine außergewöhnliche, spielerorientierte Erfahrung von Grund auf neu erschaffen“ will. Mehr verräterische Details lassen sich dort momentan allerdings nicht finden.
Es gibt natürlich keine Garantie dafür, dass dieses neue Projekt ein Fußballspiel wird. Da 2K aber bereits die Bereiche Basketball, Baseball, Hockey, Golf, Tennis und Wrestling abdeckt, bleiben neben Fußball oder American Football kaum noch andere wirklich lukrative Sportarten übrig. Ich freue mich jedenfalls schon auf den Anpfiff!