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« Un test décisif de la théorie d’Einstein » : le trou noir géant de la Voie lactée fait tourbillonner l'espace-temps !
Avec la mécanique quantique, la relativité générale est l'un des monuments de la physique théorique du XXe siècle. Elle a été complétement formulée pendant le mois de novembre 1915 par Albert Einstein qui l'a découverte sur des bases presque purement conceptuelles et mathématiques. À l'occasion de son centenaire, puisque l'article final exposant cette théorie date du 25 novembre, nous vous proposons de (re)découvrir des articles et des dossiers que Futura-Sciences a consacrés à la théorie de la relativité et à ses implications en astrophysique et cosmologie.... Lire la suite
La mécanique céleste est formelle : une éclipse totale de Soleil pour un observateur sur Terre n'est jamais plus longue que huit minutes. Et pourtant, pour percer les secrets de l'atmosphère solaire et de l'origine du Système solaire, le célèbre astrophysicien français Pierre Léna a eu une idée brillante en 1972 pour aller bien au-delà. Une idée qu'il a racontée dans plusieurs vidéos récentes et dans un ouvrage qu'il a écrit avec un de ses collègues il y a quelques années, Serge Koutchmy. Quelle idée ? Profiter de l'éclipse du « Siècle » en 1973 avec le Concorde 001 !... Lire la suite
Autrefois dissimulée par d'épais nuages de poussière dans le bulbe central de la Voie lactée et trop proche de son trou noir central pour être observable, même avec de grands télescopes, l'étoile S301 a finalement été débusquée avec les progrès des instruments de mesure équipant le VLT de l'ESO, au Chili. S301 bat plusieurs records, mais surtout, son mouvement trahit une propriété déjà envisagée il y a presque un siècle concernant l'espace-temps autour d'un astre en rotation, un phénomène d'autant plus intense et visible que l'astre est massif et sa rotation rapide.
Lorsque Albert Einstein a livré sa formulation finale de sa théorie relativiste de la gravitation à la fin de 1915, très peu de tests de sa théorie existaient et dans les quelques décennies qui allaient suivre, plusieurs des nouveaux phénomènes que la théorie de la relativité générale prédisait semblaient à tout jamais hors de portée des expérimentateurs, comme l'existence des ondes gravitationnelles, des trous noirs, des lentilles gravitationnelles et de l'effet Lense-Thirring.
Avec la mécanique quantique, la relativité générale est l'un des monuments de la physique théorique du XXe siècle. Elle a été complétement formulée pendant le mois de novembre 1915 par Albert Einstein qui l'a découverte sur des bases presque purement conceptuelles et mathématiques. À l'occasion de son centenaire, puisque l'article final exposant cette théorie date du 25 novembre, nous vous proposons de (re)découvrir des articles et des dossiers que Futura-Sciences a consacrés à la théorie de la relativité et à ses implications en astrophysique et cosmologie.... Lire la suite
On pouvait toutefois faire quelques mesures montrant des écarts à la loi de gravitation de Newton en réalisant des observations avec des éclipses de Soleil et en mesurant finement les mouvements des planètes dans le Système solaire. Cependant, pour aller plus loin, il fallait pouvoir faire des tests dans des champs de gravitation forts, comme ceux des étoiles à neutrons et à proximité de trous noirs géants dans les galaxies.
La mécanique céleste est formelle : une éclipse totale de Soleil pour un observateur sur Terre n'est jamais plus longue que huit minutes. Et pourtant, pour percer les secrets de l'atmosphère solaire et de l'origine du Système solaire, le célèbre astrophysicien français Pierre Léna a eu une idée brillante en 1972 pour aller bien au-delà. Une idée qu'il a racontée dans plusieurs vidéos récentes et dans un ouvrage qu'il a écrit avec un de ses collègues il y a quelques années, Serge Koutchmy. Quelle idée ? Profiter de l'éclipse du « Siècle » en 1973 avec le Concorde 001 !... Lire la suite
L'arrivée des télescopes géants et des techniques d'interférométrie, permettant de disposer d'instruments virtuels encore plus grands et en particulier avec ce