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Réalité virtuelle : vague de licenciement chez Apple et réorientation de la stratégie
D’après une source jugée fiable par le site spécialisé AppleInsider, Apple a procédé à des suppressions de postes touchant son équipe de développement de la réalité virtuelle, l’Apple Vision Group, ainsi que des fonctions connexes. Cela concernerait au moins 60 employés. La marque à la pomme n’a, pour l’heure, ni confirmé ni commenté ces informations.
Ce dégraissage intervient alors que John Ternus, actuel vice-président senior de l’ingénierie matérielle, doit prendre la tête d’Apple à partir du 1ᵉʳ septembre 2026, en remplacement de Tim Cook, qui conservera un rôle de président exécutif. Selon Bloomberg, Ternus aurait acté la mise « en pause » de la catégorie VR, sans pour autant sceller l’arrêt total du programme.
Un peu plus d’un an auparavant, Bloomberg avait déjà rapporté qu’Apple avait démantelé le Vision Products Group en tant qu’entité unique, redistribuant ses effectifs au sein des organisations d’ingénierie plus larges du groupe.
Lancé en février 2024 au prix de 3499 dollars (environ 3 200 € hors taxes), l’Apple Vision Pro avait été présenté comme un produit charnière destiné à démontrer publiquement la plateforme visionOS, avant de déboucher, à terme, sur une paire de lunettes de réalité augmentée complètes. Dans les faits, le casque a souffert d’un prix élevé, d’un encombrement trop important et d’un soutien limité des développeurs tiers. La hausse du coût des composants a contraint Apple à relever son tarif à 3 699 dollars (environ 3 400 € hors taxes) en juin 2026, rendant l’appareil encore moins accessible alors que les consommateurs semblent plus s’orienter vers des lunettes connectées légères que vers des casques volumineux.
Selon les sources internes citées par AppleInsider, Apple aurait engagé une restructuration de ses équipes produits, redirigeant les ressources vers Siri et l’intelligence artificielle ainsi que vers les lunettes connectées, plutôt que vers un casque jugé actuellement irréalisable à un coût raisonnable. Ce choix s’inscrit dans une tendance plus large du secteur. Face au succès commercial des lunettes Ray-Ban Meta, plusieurs fabricants semblent reconsidérer l’intérêt des casques de réalité virtuelle immersifs.
Ce mouvement de personnel n’est pas isolé. En juin 2026, comme l’avait révélé Bloomberg, Paul Meade, vice-président en charge du Vision Pro et des projets de lunettes connectées, a quitté Apple pour rejoindre la division matérielle d’OpenAI, prolongeant une série de départs de cadres vers des concurrents actifs dans l’IA et le matériel.
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Malgré ces turbulences, plusieurs indices suggèrent que le projet Vision n’est pas totalement abandonné. Apple a présenté visionOS 27 à la WWDC de juin 2026, en bêta développeur, sa version publique étant attendue à l’automne, et continue de développer de futures mises à jour.
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Chef de rubrique Audio et Vidéo : TV, vidéoprojecteurs, casques, écouteurs, enceintes et barres de son.