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Le jour où deux orages de grêles se sont rencontrés au pire endroit possible et provoqué 1 milliard de dollars de dégâts
Des grêlons gros comme des fruits… voire comme des ballons. Les images sont impressionnantes. Mais pour les scientifiques, c’est surtout un signal inquiétant : avec le réchauffement, la grêle pourrait changer d’échelle. Avec quelles conséquences ?... Lire la suite
Un désastre exceptionnel s'est produit dans l'une des plus grandes villes du Canada il y a quelques années. Un orage de grêle géante a tout pulvérisé sur son passage, à tel point que le coût des dégâts a atteint un niveau impensable.
La grêle peut être destructrice dans n'importe quel pays du monde : pour une ville touchée, le coût des dégâts se chiffre souvent en plusieurs dizaines de milliers d'euros, voire plusieurs centaines de milliers d'euros. Dans le cas des orages de grêle les plus destructeurs, il arrive que le coût dépasse la somme du million d'euros. Mais le 13 juin 2020, un orage de grêlons géants a provoqué une catastrophe hors-norme au Canada : le coût des dégâts a atteint 1,2 milliard de dollars (soit environ 1 milliard d'euros) selon Catastrophe Indices and Quantification Inc. (CatIQ).
C'est la ville de Calgary, en Alberta, qui a été la plus touchée, suivie d'Airdrie. « Il s'agit là de la quatrième catastrophe naturelle la plus coûteuse de l'histoire du Canada en termes de sinistres assurés », a déclaré Celyeste Power, vice-présidente pour la région de l'Ouest, du Bureau d'assurance du Canada (BAC). 70 000 logements ont été endommagés, des milliers de véhicules, et des récoltes entières ont été ravagées. « Les Albertains connaissent trop bien le stress, les bouleversements et les difficultés financières que peuvent causer les conditions météorologiques extrêmes. Sur les 10 catastrophes naturelles les plus coûteuses au Canada, 6 ont frappé l'Alberta » a précisé Celyeste Power.
ICUMI: INSANE Hail Storm/Severe Weather on Saturday in Calgary, Alberta, Canada!Permission: Omar Mustafa | June 13, 2020@WeatherBug - Download the app today! pic.twitter.com/Xc1JIzYCeo
Selon la Société canadienne de météorologie et d’océanographie, « l'orage principal s'est déclenché et s'est intensifié de façon explosive dans le sud de Calgary. À l'est, un orage très étroit, mais moins intense s'est déplacé vers l'ouest et a interagi et fusionné avec l'orage urbain ».
Amazing storm structure on this tornado warned storm Saturday near Brooks, Alberta, Canada.Permission: Kylie Baksa | June 13, 2020@WeatherBug pic.twitter.com/xme9MZuPUt
Le monstre météorologique a donc été créé par la fusion de deux orages, lequel a donné lieu à des grêlons de la taille « d'une balle de golf ».
Des grêlons gros comme des fruits… voire comme des ballons. Les images sont impressionnantes. Mais pour les scientifiques, c’est surtout un signal inquiétant : avec le réchauffement, la grêle pourrait changer d’échelle. Avec quelles conséquences ?... Lire la suite
Les orages de grêle sont en effet fréquents en Alberta, et la grêle géante n'est pas un événement rare. À tel point que la zone de Calgary est surnommée la Hailstorm Alley (« l'allée des tempêtes de grêle ») en référence à la Tornado Alley (« l'allée des tornades ») aux États-Unis. Pourquoi Calgary est-elle aussi souvent touchée par la grêle ? La ville se trouve au carrefour de l'arrivée d'air froid et sec du grand nord, et de l'air chaud et humide de la région des prairies.