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La chaleur extrême menace d'exploser les prix des fruits et légumes en 2026
Au fil des ans, les difficultés auxquelles doivent faire face les agriculteurs français s’accumulent, et les challenges seront encore plus importants à l'avenir. C’est ce que montre une carte de l’Agence européenne pour l'environnement : la valeur de certaines terres agricoles va s’effondrer, y compris en France.... Lire la suite
La canicule qui sévit en France intervient au moment où beaucoup de cultures sont au bord d’être récoltées. Avec des températures qui ont déjà atteint les 42 à 44 °C à l’ouest ces derniers jours, et un niveau de sécheresse de surface extrême sur la moitié du pays, l’inquiétude est grande pour l’agriculture.
Blé, maïs, tomates, salades font partie des productions actuelles les plus importantes de la France. La chaleur et la sécheresse peuvent, soit ralentir la croissance des plantes, soit les faire périr. Un phénomène aggravant pourrait également faire des ravages cette semaine : l’effet sèche-cheveux, une sécheresse éclair de niveau extrême qui peut griller des végétaux en l'espace de quelques heures seulement si un vent brûlant et sec se met à souffler. C'est le cas lorsque les températures dépassent 40 °C, lorsque l'humidité relative est inférieure à 20 % et lorsqu'un vent sec souffle à plus de 30 km/h. Un phénomène très intense de ce type s'est d'ailleurs déjà produit en France en juin 2019.
Il est désormais attendu 42 à 45°C de la Bretagne (!!) jusqu'aux Pays de la Loire mercredi, avec des rafales pouvant atteindre 50 km/h et une humidité relative inférieure à 10 %.Dans ces conditions, il apparaît de plus en plus probable qu'un épisode majeur de Heat Wave Flash… pic.twitter.com/qe5myRLde1
Lors des dernières canicules et sécheresses survenues en France, en 2022, 2018 et 2003 par exemple, l'agriculture a subi des pertes majeures. Une étude publiée en 2021 dans Environmental Research Letters montre que d'une manière générale, les grandes vagues de chaleur et sécheresses ont provoqué entre 7 et 9 % de pertes agricoles en Europe de de 1961 à 2018. La sécheresse et vague de chaleur de l'année 2018 ont d'ailleurs provoqué une baisse de 8 % de la production céréalière européenne par rapport à la moyenne des cinq années précédentes.
Un rapport d’Agreste, une agence du gouvernement français, estime que la période caniculaire de 2022 a provoqué une baisse du rendement des céréales de 10,5 % en France. C'est la culture du maïs qui a été la plus touchée, avec une baisse de 24 % en Europe, en particulier en France, en Espagne, en Italie et en Roumanie.
Sans conteste, c'est la grande canicule de référence de 2003 qui a provoqué les plus forts dégâts aux cultures : selon une étude publiée dans Nature, la production agricole a diminué de 30 % en Europe. Or, cette canicule de juin 2026 semble à ce jour comparable à celle d'août 2003.
Ce sont les céréales qui souffrent le plus de pertes de rendements en France lors des canicules. © dimasobko, Adobe Stock
L'agriculture traverse déjà une crise, liée au contexte géopolitique, mais aussi liée à des conditions climatiques difficiles depuis plusieurs années. La perspective d'un nouvel effondrement de la production semble donc très probable. Et cela aura des répercussions sur le consommateur, et à plus large échelle sur l'économie. Il s'agit du phénomène d'Heatflation : une étude de la Banque centrale européenne explique qu'une hausse anormale des températures provoque une inflation des prix à court terme. La Banque centrale considère que les prix augmentent en moyenne de +0,38 % en cas d'été très chaud. La « Heatflation » (contraction de heat -- chaleur -- et d'inflation) dépend de plusieurs paramètres : la saison à laquelle ces anomalies de températures se produisent, et à quel point le pays dépend de son agriculture. L'intensité de la chaleur serait également plus impactante que la durée de l'événement : une canicule extrême, même courte, a des répercussions rapides sur l'inflation. Dans ce cas, les impacts peuvent être immédiats sur les prix du marché, notammen