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Le rachat de Warner Bros pourrait bien triompher d’un de ses derniers obstacles
La famille Ellison est sans doute en train de se réjouir. Cheville ouvrière du rapprochement entre Warner Bros et Paramount, les multimilliardaires américains devraient voir leurs soucis s’envoler dans les prochains jours alors que l’Europe s’apprête à valider leurs offres de rachat de la maison mère de HBO.
Si l’on en croit le Financial Times, les autorités de la concurrence bruxelloises n’ont quasiment rien trouvé à redire sur la faramineuse offre de rachat à 111 milliards de dollars. De quoi envisager l’avenir avec sérénité pour Paramount.
Déjà validée par le ministère de la justice étasunien plus tôt dans le mois, cette fusion de deux des plus grosses entreprises de divertissement au monde ne nécessiterait, selon Bruxelles, que quelques menus « aménagements », notamment un retrait de Paramount de son accord avec Universal pour la distribution de films à l’international. Pas question de voir les proches de Donald Trump manger à tous les râteliers non plus.
D’autres ajustements pourraient être demandés par Bruxelles, mais la nature de ces derniers n’est pas connue et ne devrait, a priori, pas provoquer de blocage trop important.
La mission de la commissaire à la concurrence Teresa Ribera dans cette affaire est d’estimer « dans quelle mesure cet accord entraîne une diminution de la capacité des créateurs et créatrices à toucher leur public ». Un autre aspect est aussi sous la loupe de Bruxelles, à savoir l’implication de l’Arabie saoudite (qui aligne une bonne partie de l’argent prêté à Paramount) dans ce rachat. Pas question en effet de laisser une puissance étatique étrangère tordre les règles de compétition européenne.
Malgré ces préoccupations, Bruxelles semble donc prêt à valider l’offre de rachat. Un verdict définitif devra être donné d’ici au 7 juillet prochain. À cette date, l’affaire sera soit close (à condition que Paramount accepte les conditions dictées par l’UE), soit rouverte pour une enquête au long cours qui retarderait considérablement les ambitions de l’entreprise.
Pour aller plus loin
Tout ce qui cloche dans le rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance
L’approbation par Bruxelles serait l’un des derniers obstacles au rachat effectif de Warner par Paramount. Si la Commission européenne donne son feu vert, plus rien ou presque ne pourra arrêter la famille Ellison.
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