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iPhone Duo : sept ans après le Galaxy Fold, Apple entre dans une niche qui n’a jamais vraiment marché
Je vais commencer par une chose que personne n’aime dire lors des annonces de smartphones : le smartphone pliable n’a jamais marché. Pas vraiment.
Samsung y a mis sept ans, huit générations de Fold, des milliards en marketing et des remises qui feraient rougir un concessionnaire automobile. Huawei, Honor, Oppo, Xiaomi, Motorola ont suivi. Et en 2025, tout ce monde a vendu entre 18 et 21 millions de pliants selon le cabinet qu’on lit, sur un marché de 1,2 milliard de téléphones. Moins de 2 %. Au premier semestre 2026, Omdia mesure même un recul de 21,6 % sur un an. IDC est encore plus direct : sans Apple, la catégorie aurait fini l’année en baisse à deux chiffres. Sept ans, et on parle toujours d’une niche. Portée pour l’essentiel par la Chine, où Huawei fait la moitié des volumes.
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Ce n’est pas une question de qualité. Le Galaxy Z Fold 8 est un très bon téléphone, le Xiaomi 18 Fold certainement aussi, et j’ai eu dans les mains des Oppo Find N6 dont le format m’a fait envie pendant des semaines. Sans oublier les différentes générations de Pixel Fold Pro.
Le problème est ailleurs. Un pliant coûte le double d’un smartphone premium, pèse davantage, se protège moins bien, et propose surtout un grand écran à un moment où le reste de l’industrie explique que l’écran est en train de disparaître. Difficile de vendre un objet plus encombrant à des gens à qui on promet un futur sans objet. Les premières prises en main du Duo le confirment d’ailleurs à leur manière : le compliment le plus fréquent porte sur l’écran, la critique la plus lourde sur le poids.
Apple arrive pourtant avec exactement ce qui manquait. Un milliard et demi d’iPhone actifs, un App Store qui impose une date aux développeurs, un système d’exploitation redessiné pour un seul appareil, et des Apple Store pour réparer une charnière à cent pièces dont une bonne partie des idées existait déjà chez Samsung et Xiaomi.
Les analystes ont fait le calcul avant même la keynote : IDC prévoit 17 millions de Duo en 2027, soit 40 % d’un marché que le seul iPhone ferait passer de 21 à 27 millions d’unités. Counterpoint est plus prudent, à 25 % dès cette année. Dans les deux cas, Apple ne rejoint pas le marché du pliant, elle en devient le marché, et Samsung passerait de 40 à 32 % de part sans vendre un téléphone de moins.
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Mais 27 millions d’unités, sur un marché qui va perdre 16,7 % de volume cette année et tomber sous les 1,1 milliard, c’est toujours 2,5 %. Le précédent que tout le monde cite, celui de l’iPad qui a fait exister la tablette en un trimestre, avait un ingrédient qui manque ici, le prix.