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Test MSI Claw 8 EX AI+ : Intel booste la console portable la plus puissante du marché
Première console-PC portable à embarquer le processeur Intel Arc G3 Extreme, la MSI Claw 8 EX AI+ est une nouvelle déclinaison de la gamme de consoles portables de la marque taïwanaise. L'écran IPS de 8 pouces répond toujours présent, avec la présence notable de joysticks à effet Hall.
Le Computex 2026 ferme tout juste ses portes (bon, à un mois près…) et l'on retrouve déjà sur notre banc de test deux de ses nouveautés présentées sur les stands taïwanais. À commencer par la nouvelle console-PC portable de MSI, la Claw 8 EX AI+, un nom particulièrement alambiqué pour un hardware très proche des précédents modèles testés dans nos colonnes.
À ceci près que le modèle de 2026 est le premier (sans compter l'exclusivité chinoise One XPlayer) à être alimenté par le nouveau processeur Intel G3 Extreme. Une puce conçue pour le jeu vidéo, qui sollicite les cœurs graphiques Xe3 d'Intel introduits avec Panther Lake, et taillée pour le marché du gaming nomade.
Ce luxe a un prix, puisque la console est vendue dans une configuration unique (32 Go de RAM, 1 To de stockage) au tarif de 1599 €, ce qui la positionne d'emblée comme la console portable la plus chère du marché actuel. Ce prix est la conséquence directe de la crise des composants que connaît l'industrie de la tech en ce moment ; à tel point que l'écart avec le Steam Deck, anciennement la meilleure affaire de notre comparatif, n'est finalement plus si marqué depuis la hausse généralisée des tarifs.
Pour cette nouvelle Claw, MSI n'a pas réinventé la roue. La marque taïwanaise opère néanmoins quelques changements distincts par rapport à son prédécesseur, à commencer par l'écran de 8 pouces qui “déborde” du corps de la console. La dalle n'est pas plus grande que celle des autres Claw 8 — le chiffre n'est pas là par hasard —, mais cette approche permet de dessiner des lignes plus définies pour les poignées latérales, offrant ainsi une préhension sensiblement améliorée.
Quoi qu’il en soit, ses dimensions imposantes (29,6 x 13 x 2,5-4,8 cm) et son poids conséquent (722 g) en font un objet difficile à sortir de chez soi (même pour une console-PC portable), mais aussi assez pesant en main après plusieurs heures de jeu. Mieux vaut, par exemple, y jouer les avant-bras posés sur un bureau pour en profiter sans s'épuiser.
Difficile de voir la différence entre une manette Xbox Series et la MSI Claw 8 EX AI+ : les poignées texturées sont similaires, tout comme le ressenti des joysticks, qui ont le bon goût d'être équipés de capteurs à effet Hall en lieu et place des potentiomètres classiques. Cela garantit une nette différence sur la pérennité du matériel en empêchant l'apparition du drift ; un détail auquel on est en droit de s'attendre sur un produit positionné dans un tel segment tarifaire. On note cependant l'absence de bloqueurs pour les gâchettes, même si la présence de boutons arrière est appréciable.
En revanche, la croix directionnelle est complètement à revoir. Convexe et dotée de bords très marqués, elle essaie d'émuler le ressenti du d-pad de la manette Xbox Series. Elle se montre en réalité très rigide et absolument pas adaptée aux jeux de plateforme en 2D, par exemple. Passer d'une direction cardinale à l'autre, c'est prendre le risque de déclencher une diagonale par accident. Le revêtement glossy tranche également avec le châssis texturé. Bref, la marque aurait pu mieux faire sur l'un des éléments les plus importants d'une console de cet acabit.
À plat, on observe bien l'inclinaison de l'écran par rapport aux poignées.
Côté connectique, la MSI Claw 8 EX AI+ ne réserve pas de grande surprise : deux ports USB-C Thunderbolt 4, un lecteur microSD, une sortie casque et un bouton de mise en marche intégrant un capteur d'empreintes digitales. C'est largement suffisant pour couvrir les besoins propres à ce type de machine. Du côté sans-fil, on apprécie la présence du wifi 7 et du Bluetooth 6, qui assurent une bonne connectivité.