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Un cancer sur huit dans le monde est lié à ce facteur de risque auquel presque personne ne pense
Le cancer du sein est désormais le cancer le plus diagnostiqué dans le monde devant le cancer du poumon et le cancer colorectal. Le cancer du poumon reste en revanche le plus meurtrier. Nos deux infographies sur les cancers les plus courants et les plus mortels.... Lire la suite
Certains virus peuvent transformer les cellules qu'ils infectent en cancer. Une nouvelle étude menée sur le HTLV-1, qui provoque des leucémies, nous en apprend plus sur les mécanismes en jeu.... Lire la suite
Tabac, alcool, surpoids… On connaît les grands facteurs de risque du cancer. Mais l’un d’eux, responsable de millions de cas chaque année, reste largement méconnu. Et il est parfois possible de s’en prémunir.
[EN VIDÉO] L’estomac de la moitié de la population humaine mondiale est infecté par la bactérie Helicobacter pylori. Ce micro-organisme peut être à l’origine d’ulcères voire parfois de cancers gastriques. L’Institut Pasteur a interviewé Hilde De Reuse, chef de l’unité Pathogenèse de Helicobacter, afin de nous en apprendre un peu plus sur cette bactérie et sur les recherches de son laboratoire.
« Quels sont les principaux facteurs de risque de cancer ? » Posez cette question à n'importe qui autour de vous. Il y a fort à parier qu'on vous répondra sans hésitations « tabac, alcool et mauvaise alimentation ». Certains plus informés y ajouteront « surpoids, manque d'activité physique, rayons UV... ».
Mais il est probable que très peu de personnes vous citent le facteur en cause dans certains cancers pourtant bien connus, comme ceux de la peau, des organes génitaux, de la sphère ORL, du foie ou de l'estomac et certains cancers du sang. Selon une nouvelle étude publiée dans The Lancet Oncology par des chercheurs du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), ce facteur serait pourtant à l'origine d'un nouveau cas de cancer sur huit dans le monde, soit 2,3 millions de personnes.
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Alors, avez-vous deviné quel est ce facteur de risque ? Ce sont les infections ! Car oui, un virus, une bactérie, un parasite peut tout à fait entraîner la multiplication incontrôlable d'une cellule. Mais il y a une bonne nouvelle : ces infections sont souvent évitables.
Les auteurs de l'étude du CIRC estiment que la part des nouveaux cas survenus en 2024 qui étaient attribuables à 12 agents infectieux. Parmi eux, cinq microorganismes seraient responsables de la quasi-totalité des cancers d'origine infectieuse :
La bactérie Helicobacter pylori serait, avec le virus de l’hépatite A, responsable de la majorité des cancers infectieux en Asie de l’Est. Cette zone géographique regroupait 42 % des cancers infectieux du monde en 2024. © Love Employee, Adobe Stock