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Après 40 ans de recherche, le Cern entrouvre grâce à l'IA la porte du mystérieux « zeptoverse »
Les grandes découvertes du Cern depuis 50 ans ont nécessité l'usage des ordinateurs et, depuis des décennies, des réseaux de neurones que l'on retrouve aujourd'hui avec l'IA. On ne sera donc pas surpris d'apprendre que le laboratoire européen pilotant le LHC et son successeur à l'horizon 2030 a cosigné avec Mistral AI une déclaration d’intention visant à « promouvoir l’IA au service de la science et à renforcer les capacités scientifiques et technologiques de l’Europe » !... Lire la suite
Les membres de la collaboration derrière l'expérience CMS, l'un des détecteurs géants du Grand collisionneur de Hadrons du Cern (LHC), utilisent des techniques d'apprentissage automatique de pointe pour rechercher des trous noirs quantiques microscopiques et d'autres objets exotiques qui s'évaporent instantanément. L'IA révolutionnera-t-elle la physique avec CMS ?... Lire la suite
Le LHC est à l'arrêt pour travaux, mais les physiciens du Cern continuent d'analyser les données collectées lors des collisions de protons accélérés par le Grand collisionneur de hadrons. En s'aidant de l'IA, ils ont découvert un phénomène rare qui ouvre la porte au mystérieux « zeptoverse », une clé pour comprendre notre existence !
[EN VIDÉO] Visite du CERN et ses installations. Pour en savoir plus sur le CERN : http://home.cern/fr © 2016 CERN
Les accélérateurs de particules, comme le Grand collisionneur de hadrons (LHC) du Cern, sont en quelque sorte des microscopes géants pouvant observer des phénomènes dans l'infiniment petit, avec une sorte de grossissement qui est d'autant plus important qu'on accélère des particules à de hautes énergies, à des vitesses proches de celle de la lumière.
En effet, selon les principes de la mécanique quantique et comme l'avait compris le prix Nobel de physique Louis de Broglie, les particules de matière, électrons ou protons par exemple, ont un aspect ondulatoire qui permet de les utiliser comme des ondes lumineuses.
En théorie, le LHC n'est pas assez puissant pour explorer directement ce que les physiciens appellent le « zeptoverse », un domaine correspondant à des échelles de distance de l'ordre du zeptomètre (10⁻²¹ mètre), soit environ cent fois plus petites que celles qu'atteint directement le LHC.
Avez-vous déjà entendu parler du zeptomètre ? Il s’agit d’un millième de milliardième de milliardième de mètre, soit une dimension des milliards de fois plus petite qu’un atome. Une équipe de physiciens dirigée par des chercheurs de Cambridge, travaillant au Cern, a détecté une désintégration extrêmement rare d’une particule subatomique appelée « quark beauté » ; un phénomène qui ne se produit que pour un quark beauté sur dix milliards. La manière dont ces minuscules particules se désintègrent pourrait nous aider à appréhender une nouvelle physique, susceptible d’exister à l’échelle du zeptomètre. Ce monde étrange, baptisé « zeptoverse », pourrait également receler les secrets de la matière noire, ou nous aider à comprendre comment la matière est apparue lors du Big Bang. Pour obtenir une traduction en français assez fidèle, cliquez sur le rectangle blanc en bas à droite. Les sous-titres en anglais devraient alors apparaître. Cliquez ensuite sur l'écrou à droite du rectangle, puis sur « Sous-titres » et enfin sur « Traduire automatiquement ». Choisissez « Français ». © Cambridge University
Mais ils ont trouvé une astuce, comme on peut le voir dans un article en accès libre sur arXiv. Il y est question de la découverte des premiers indices, dans une seule expérience, d'une désintégration extraordinairement rare d'une particule contenant un quark beauté, l'un des six types de quarks connus dont certains constituent les protons et les neutrons.
Plus précisément, il s'agit d'une découverte faite avec le détecteur LHCb du LHC et qui concerne le méson Bd, constitué d'un quark beauté et d'un antiquark down. Dans des circonstances extrêmement rares, cette particule peut se désintégrer en un muon et un antimuon, d'autres particules