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Seagate reinventa il Fusion Drive, ma l’SSD dovete comprarlo voi
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Mettere insieme la capacità di un hard disk da 8 o 20 TB con la velocità di un SSD per i file utilizzati più spesso: Seagate riprende un’idea che agli utenti Mac ricorderà inevitabilmente Fusion Drive, ma la realizza dentro un disco esterno USB4. C’è però una particolarità: FireCuda Forge arriva senza SSD e non può essere utilizzato finché l’utente non ne acquista e installa uno.
Chi conosce il mondo Mac da qualche anno ricorderà il Fusion Drive degli iMac e dei Mac mini, soluzione con la quale Apple affiancava un piccolo SSD a un disco meccanico e lasciava al sistema il compito di gestire automaticamente i dati tra i due supporti.
Con FireCuda Forge Seagate recupera in parte la stessa idea, spostando però tutta la gestione dentro il dispositivo. È il primo hard disk dell’azienda basato sulla nuova piattaforma Alkemi ed è disponibile nelle capacità di 8 TB e 20 TB.
La caratteristica più insolita si scopre ancora prima di collegarlo al Mac o al PC: il Forge non contiene l’SSD necessario per funzionare. Dopo l’acquisto l’utente deve rimuovere una parte del guscio, installare personalmente un’unità NVMe M.2 2280 nell’apposito slot e richiudere il dispositivo.
La differenza rispetto a un normale disco esterno con SSD e HDD affiancati è che il computer non vede due unità. Seagate presenta FireCuda Forge come un unico volume e lascia ad Alkemi il compito di decidere quali dati possano beneficiare della memoria flash.
Più precisamente, l’SSD viene utilizzato come cache dell’hard disk. Questo significa che la sua capacità non viene sommata a quella dell’HDD: installando un SSD da 1 TB nel Forge da 8 TB, il Mac continuerà a vedere un volume da 8 TB, non un disco da 9 TB.
I file utilizzati frequentemente vengono progressivamente resi disponibili sulla parte SSD, mentre l’intera capacità di archiviazione resta determinata dal disco meccanico. Per l’utente il vantaggio è evidente: non bisogna decidere quali progetti conservare sull’SSD veloce e quali spostare sull’HDD più lento.
La parte interessante è che questa gestione non viene effettuata da macOS o Windows. Tutto avviene dentro il FireCuda Forge, che oltre ad HDD e SSD contiene memoria, capacità di elaborazione dedicata, un FPGA e un sistema Linux embedded.
È una differenza importante rispetto al Fusion Drive di Apple, la cui gestione dipendeva direttamente dal sistema operativo del Mac.