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Google lance Gemini 4 Hydrogen, sa nouvelle IA gratuite 2,5 fois plus rapide que 3.8 Flash
Depuis un mois, Google sort sa génération Gemini 4. Il a commencé par le haut de gamme avec Argon qui est arrivé le 13 octobre, puis Gemini 4 Carbon, présenté le 28 octobre comme le modèle d’IA le plus puissant du moment et ouvert le 10 novembre aux seuls abonnés Google AI Ultra.
Le grand public, lui, restait sur Gemini 3.8 Flash, sorti le 2 septembre. Ce 12 novembre, Google a donc présenté Gemini 4 Hydrogen, un modèle rapide, moins cher que Carbon et Argon, qui prend la relève de 3.8 Flash dans l’application Gemini comme dans l’API des développeurs.
C’est le premier modèle Gemini 4 ouvert sans abonnement, et c’est lui qu’on croisera le plus souvent dans la recherche Google.
Google en profite pour enterrer la marque « Flash » : après Argon et Carbon, la gamme puise totalement dans le tableau périodique. Dans le menu de l’application Gemini, Hydrogen occupe la case de l’aide au quotidien. Il se place entre 3.5 Flash-Lite pour les réponses express et 4 Argon pour le code et l’analyse, Carbon gardant les travaux les plus complexes.
Les comptes gratuits y ont accès par la sélection automatique, quand Gemini estime que la requête le justifie. Côté recherche, Hydrogen devient le modèle par défaut du mode IA pour tous les utilisateurs, avec des réponses plus visuelles et davantage de liens vers des sites. Google s’en sert aussi pour les questions les plus difficiles des AI Overviews.
Sur le papier, Google annonce des tâches bouclées 2,5 fois plus vite avec Hydrogen qu’avec 3.8 Flash. Sur Terminal-Bench 4.1, un test qui mesure la capacité d’une IA à mener seule des tâches de programmation dans un terminal, le score passe de 18,2 % à 57 %, soit plus du triple. Google affirme aussi diviser par plus de cinq les affirmations inventées, les fameuses hallucinations.
Chez les premiers partenaires de Google, sur des traitements de données lourds, Hydrogen a tourné 2 à 2,8 fois plus vite que 3.8 Flash tout en consommant 12 à 23 % de tokens en moins.
Hydrogen propose quatre niveaux de réflexion, du plus léger au nouveau « xhigh », pour n’attendre et ne payer que ce que la tâche demande. Il accepte jusqu’à un million de tokens en entrée, de quoi avaler de gros PDF, des tableurs ou des vidéos, et peut en produire autant en sortie.
Sur le classement indépendant Intelligence Index d’Artificial Analysis, Hydrogen obtient 51 avec son réglage par défaut. Il dépasse allègrement 3.8 Flash qui cape à 31 et devance même d’une courte tête Argon (50). Carbon reste loin devant avec 59 sur ce même indice.
Les autres chiffres que l’on peut croiser viennent de Google ou de partenaires qu’il a choisis, et il faudra les vérifier en usage réel.