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Open Space: i migliori GTA che non sono GTA
C'è elettricità nell'aria, ormai ci siamo davvero. Il preload è già disponibile e tra pochi giorni tutto il mondo in contemporanea potrà finalmente mettere le mani su Grand Theft Auto VI, un videogioco di una portata tale da trascendere il settore a cui appartiene. Un evento che per il rapporto tra quantità di ricavi generati nel tempo, non avrà rivali nel 2026 e chissà per quanto; in un anno in cui al cinema abbiamo avuto in contemporanea Odissea e Spider-Man: Brand New Day e in cui avremo nelle festività Dune - Parte tre e Avengers: Doomsday, ho pochi dubbi che a fare più rumore sarà proprio il gioco di Rockstar Games.
Insomma, preparatevi se lo aspettate, o armatevi di santa pazienza se GTA proprio non fa per voi, perché è inevitabile che nei prossimi giorni la conversazione convergerà e sarà monopolizzata da GTA VI: un gioco che arriva a tredici anni dal quinto capitolo, blockbuster capace di vendere oltre 235 milioni di copie dagli ultimissimi aggiornamenti in merito.
Naturale che negli anni, altre aziende e sviluppatori si siano lasciati ingolosire dal successo della serie, e abbiano provato a emulare più o meno efficacemente la serie di casa Rockstar, a volte fallendo in maniera evidente come con Mindseye di recente. Ed è proprio sui vari titoli ispirati da GTA che mi concentrerò in questa puntata di Open Space, elencando quelli che trovo più significativi e interessanti. E voi potreste muovere un'obiezione, interrogandomi sull'utilità di parlare di alternative a GTA proprio adesso che stiamo per accogliere il nuovo capitolo tra le nostre avide mani.
E magari avreste ragione. Ma ci sarà sempre un'attesa tra un GTA e l'altro, e di solito sono lunghe, potrebbe tornarvi utile riempirla con uno di questi titoli. Quella che segue non è una classifica, visto che spesso si tratta di giochi appartenenti a epoche diverse e anche poco paragonabili tra loro, e ho lasciato volutamente fuori gli altri titoli della libreria Rockstar, quindi niente L.A. Noire, niente Max Payne, Bully o The Warriors, e soprattutto niente Red Dead Redemption, che per filosofia di gameplay e game design nonostante l'ambientazione completamente diversa è sicuramente quello più vicino a GTA. Cominciamo!
Saints Row di Volition è stata forse la serie che più convintamente ha provato a giocare nello stesso campionato di GTA, affermandosi per anni come una valida alternativa. Saints Row: The Third è stato un po' il coronamento del percorso, un capitolo che univa umorismo e la giusta dose di follia nel suo racconto della guerra tra bande criminali. Con il quarto capitolo, Saints Row ha deciso di partire un po' per la tangente con alieni e superpoteri, fino ad arrivare all'espansione standalone Gat Out of Hell in cui si visita l'Inferno per scontrarsi con demoni e Satana. Tutto assurdo ma in qualche modo Saints Row si era costruito una sua identità che funzionava, aveva personalità, si distingueva.
Cosa che è mancata totalmente nel reboot del 2022, non accolto bene né dal pubblico né dalla critica, che ha tristemente portato alla chiusura di Volition nel 2023 come conseguenza, dopo trent'anni di attività nel settore. Follia in parte condivisa da No More Heroes (che forse c'entra meno visto il suo open world relativamente carente), e da Just Cause 3, che qualche similitudine con GTA la conserva, puntando però tutto su una sana distruzione, tra esplosione e caos.
Sempre di criminali si parla in Driver: Parallel Lines su PS2, forse il capitolo più riuscito dell'omonima serie, quello che più si avvicinava ai contemporanei GTA, con sempre un'attenzione particolare al reparto di guida. Mentre più di recente è arrivato American Fugitive, un dichiarato clone dei primi GTA, quelli caratterizzati dalla visuale dall'alto, che io personalmente apprezzo moltissimo - per me GTA: Chinatown Wars su Nintendo DS aveva quasi del miracoloso per la quantità di contenuti che offriva - quindi ben vengano gli sviluppatori che provano a riproporre quella formula. In fondo, è sicur