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On monte dans une capsule de survie française qui résiste à un tsunami et vaut le prix d'un SUV
Depuis VivaTech, l'entreprise française Momentum Technologies a présenté l'un de ses LifePods, une capsule de survie flottante française que le grand public pourra bientôt s'offrir pour le prix d'un SUV.
C’est au cœur du salon VivaTech, à bord de la version flottante exposée LifePods W-01, que nous avons rencontré le fondateur de l'entreprise Momentum Technologies, Cédric Choffat, pour en savoir plus sur ce qui est l'une des vraies curiosités de l'événement. Alors que le modèle terrestre blindé s’apprête à débuter sa production dès juillet pour répondre aux risques géopolitiques majeurs, le module maritime attire tous les regards des investisseurs et même de l'armée. Entre les secrets de fabrication avec de grands industriels et les perspectives de sécurité nationale, on vous plonge dans les coulisses de ces capsules (presque) tout confort.
Rien ne prédestinait Cédric Choffat, expert reconnu en métallurgie de précision depuis plus de 25 ans, à concevoir ces LifePods, ces abris de résilience autonomes. Le traumatisme des tsunamis successifs de 2004 et 2011 a provoqué un véritable électrochoc chez l’industriel français. « Quand j'ai vu passer les gens dans les voitures qui flottaient au milieu des flots et qui malheureusement pour la plupart se sont noyés, j'ai été quand même surpris de constater qu'il n'y avait pas vraiment justement de structures métalliques ou flottantes », se rappelle le dirigeant.
Pour s'adapter à la realité du marché mondial, Momentum Technologies décline sa vision de façon pragmatique. Cédric Choffat nous explique qu'on « ne peut pas faire une seule capsule qui réponde à tous les risques parce qu'il y a des problématiques comme la flottabilité, le poids, la résistance balistique ». Le premier modèle terrestre, baptisé B-01, exposé à Eurosatory cette même semaine, affiche ainsi un poids de 1,6 tonne, et comme la version W-01, le volume d’une Smart. La capsule à bord de laquelle nous avons pu monter va être commercialisée à partir de 29 000 euros, le prix d'un SUV avec quelques options. Et à son bord, « on résiste aux capacités de perforation de la kalachnikov, donc on est quand même sur quelque chose de très sérieux. »
Cette capsule blindée pourrait bien intéresser la classe moyenne, les survivalistes ou encore « des gens du Bitcoin, par exemple, qui sont exposés à certains risques, comme l'enlèvement », souligne à juste titre Cédric Choffat. De son côté, la Direction générale de l'armement étudie un système héliportable pour les LifePods. « La DGA m'a à un moment demandé si on pouvait les larguer par avion, ce qui est envisageable, mais ça nécessiterait quelques aménagements, notamment pour amortir le choc ». D'autres acteurs sont aussi intéressés, certains pour des raisons de sécurité nationale, sans que l'on puisse rentrer dans le détail là-dessus, pour des raisons évidentes.
C'est donc précisément à bord du modèle flottant W-01 exposé à VivaTech que s'est tenu notre entretien, au calme, sous le regard de visiteurs qui se demandaient peut-être ce que nous nous racontions. Il faut savoir que ce prototype grandeur réelle a pu être fabriqué en deux mois et demi seulement grâce à une entreprise finlandaise du groupe Yamaha Motor. « Yamaha, historiquement, a été mon premier client. C'est-à-dire que quand j'avais seulement 20 ans, c'est le premier client qui m'a fait confiance », nous raconte Cédric.
Cette collaboration industrielle européenne de haut niveau a permis de livrer une structure d'une tonne deux à la finition plutôt réussie, vous pouvez le constater. Entièrement usiné en aluminium marine, le modèle W-01 possède une double coque injectée de mousse qui le rend absolument insubmersible, même face à un tsunami. L'habitacle peut sécuriser quatre adultes et quatre enfants, avec des sièges très légèrement décalés, pour faciliter l'installation des occupants. « Avec 4 enfants sur les genoux, c'est évidemment un peu moins confortable, mais on parle de sauver des vies », relève le patron de Momentum T