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SteamBoy: lo Steam Deck si trasforma in un Game Boy 3D
Uno Steam Deck LCD è stato ricostruito in formato verticale, dentro una scocca dalle dimensioni paragonabili a quelle di un Game Boy. Il progetto si chiama SteamBoy ed è opera del modder PhyFawkes, che ne ha mostrato il prototipo nella community r/SteamDeckModded. La macchina è già in grado di avviare ed eseguire giochi collegandola a un monitor o a un televisore, mentre il display integrato è ancora inutilizzabile.
Il modder è partito dall'hardware della versione LCD del portatile di Valve, mantenendo integri scheda madre, batteria, altoparlanti e controller board originali. Il lavoro ha riguardato soprattutto la disposizione dei componenti e il cablaggio interno: in alcuni punti sono stati impiegati cavi flat più lunghi per adattare le connessioni al nuovo orientamento. La trasformazione non utilizza quindi la scheda o lo schermo del successivo modello OLED.
La scocca è stata stampata in 3D usando PETG, materiale scelto dall'autore per la maggiore flessibilità e la resistenza al calore. PhyFawkes afferma di avere dedicato allo SteamBoy almeno 100 ore nell'arco di circa due mesi, realizzando anche i supporti necessari per fissare i componenti in uno spazio molto diverso da quello previsto dal progetto originale dello Steam Deck.
Il pannello scelto per completare il dispositivo è un AMOLED da 1200x1080 pixel e 90 Hz, progettato in origine per applicazioni VR. Integrarlo richiede però due interventi ancora da completare: una scheda adattatrice PCB personalizzata e una modifica del BIOS per inserire i nuovi dati EDID, cioè le informazioni utilizzate dal sistema per riconoscere e gestire correttamente il display.
Anche il raffreddamento è stato riprogettato per la nuova scocca. Il sistema impiega una ventola da 30x7 mm e un dissipatore installati su un supporto stampato in 3D. Con un undervolt di 50 mV applicato a CPU e GPU, PhyFawkes riferisce temperature nell'ordine dei 70 °C durante l'esecuzione di Tunic e degli 80 °C con Clair Obscur: Expedition 33. Sono rilevazioni comunicate dall'autore sul prototipo attuale, quindi legate alla configurazione ancora in lavorazione.
Restano da risolvere anche i comandi posteriori. I relativi pulsanti sono presenti sulle schede originali, ma nella disposizione attuale risultano sepolti all'interno della scocca e non possono essere premuti. Lo SteamBoy rimane dunque un progetto sperimentale funzionante solo in parte: l'elettronica di base avvia i giochi e fornisce il segnale video, mentre display interno, adattatore dedicato e accessibilità dei controlli dorsali devono essere completati.
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