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Cina: Guowang in orbita 6 giorni dopo il fallimento del 7A
Il ventiquattresimo gruppo di satelliti della costellazione Guowang è entrato in orbita il 16 agosto 2026 a bordo di un Long March 12, decollato dal centro spaziale commerciale di Hainan. La missione aggiunge un nuovo tassello alla rete statale cinese per la connettività satellitare globale. Le informazioni ufficiali della China Aerospace Science and Technology Corporation confermano il completamento del volo.
Il lancio è avvenuto sei giorni dopo la perdita di un Long March 7A e del satellite per telecomunicazioni ChinaSat 4B. Il Long March 12 appartiene a una famiglia differente, così come il Long March 2C impiegato in una seconda missione riuscita. I due voli mostrano che China Aerospace Science and Technology Corporation, nota come CASC, ha mantenuto operative altre parti della flotta mentre la causa del guasto del 7A resta ancora sotto indagine.
Guowang è gestita dalla statale China Satellite Network Group ed è progettata per offrire servizi internet a banda larga su scala globale. Il progetto è associato a piani per circa 13.000 satelliti in orbita terrestre bassa, una dimensione che colloca l’infrastruttura cinese tra i principali programmi internazionali concorrenti di Starlink.
Il Long March 12 ha debuttato alla fine del 2024 ed è stato sviluppato dalla Shanghai Academy of Spaceflight Technology, controllata da CASC. Il lanciatore può trasportare almeno 12 tonnellate in orbita terrestre bassa oppure almeno 6 tonnellate in orbita eliosincrona a 700 chilometri. Queste capacità lo rendono adatto al dispiegamento di gruppi di satelliti come quelli destinati alla rete Guowang.
In una missione separata, un Long March 2C ha portato nello spazio un satellite sperimentale destinato agli Emirati Arabi Uniti. Il 2C è un lanciatore orbitale a due stadi sviluppato dalla China Academy of Launch Vehicle Technology e operativo dal 1982. Il successo aggiunge quindi un secondo volo completato con una piattaforma distinta dal Long March 7A coinvolto nell’incidente precedente.
L’anomalia del Long March 7A si era verificata durante la prima fase del volo che trasportava ChinaSat 4B. Si è trattato del primo fallimento riportato per questo modello dopo la missione inaugurale, anch’essa non riuscita, del marzo 2020. I successi del Long March 12 e del Long March 2C delimitano l’impatto operativo dell’incidente, ma non forniscono elementi sulla causa tecnica della perdita, che rimane oggetto dell’indagine ufficiale.
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