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Le télescope James-Webb ouvre un « Coffre au trésor » cosmique caché à 7 500 années-lumière
Les images que nous offrent le télescope spatial James-Webb depuis sa mise en service sont merveilleuses. Mais elles ne sont pas seulement belles à voir. Elles font aussi avancer la science. En se plongeant dans quelques-unes de ces données, des astronomes ont découvert des dizaines de jets énergétiques qui trahissent la formation d’autant d’étoiles. Et devraient aider à mieux comprendre comment naissent des étoiles comme notre Soleil.... Lire la suite
Les équipes de la Nasa ont modélisé en 3D le phénomène de la Grande Éruption de l'étoile Eta Carinae A, dans le système stellaire Eta Carinae. S'étant déroulée en 1838, la Grande Éruption a vu l'astre gagner fortement en luminosité durant près de 18 ans.... Lire la suite
On attend du télescope spatial James-Webb des révélations concernant la composition des atmosphères des exoplanètes proches du Système solaire, mais aussi des découvertes concernant la cosmologie et la naissance et l'évolution des galaxies primitives. Mais en bon héritier du télescope Hubble, il fournit aussi de nouvelles images d'astres dans la Voie lactée, images que la Nasa et l'ESA mettent périodiquement en avant. Ce mois-ci, c'est celle de la nébuleuse de la Carène.
Connaissez-vous la nébuleuse de la Carène ? C'est un immense nuage de gaz et de poussière s'étendant sur environ 260 années-lumière.
Dans ce nuage, la formation de nouvelles étoiles se produit sous nos yeux et même si l'on y a découvert certaines des étoiles les plus massives de la Voie lactée, elle contient surtout des dizaines de milliers de protoétoiles permettant de tester nos modèles sur la naissance des étoiles et de leur cortège planétaire, car cette nébuleuse n'est qu'à 7 500 années-lumière du Soleil, dans la constellation de la Carène.
Le télescope spatial James-Webb avait déjà fourni des images de la nébuleuse de la Carène, notamment celle des célèbres « falaises cosmiques ».
Les images que nous offrent le télescope spatial James-Webb depuis sa mise en service sont merveilleuses. Mais elles ne sont pas seulement belles à voir. Elles font aussi avancer la science. En se plongeant dans quelques-unes de ces données, des astronomes ont découvert des dizaines de jets énergétiques qui trahissent la formation d’autant d’étoiles. Et devraient aider à mieux comprendre comment naissent des étoiles comme notre Soleil.... Lire la suite
Aujourd'hui, la Nasa et l'ESA mettent à l'honneur, à la fin d'un zoom vertigineux et grâce à la caméra proche infrarouge NIRCam de Webb, une structure baptisée « Treasure Chest » (« Coffre au trésor »), qui est ce que les astronomes appellent un globule cométaire.
La nébuleuse de la Carène, aussi appelée NGC 3372, est une nébuleuse en émission et une nébuleuse par réflexion située dans la constellation de la Carène. Elle a été découverte par l'astronome français Nicolas-Louis de Lacaille en 1752 depuis le cap de Bonne-Espérance, en Afrique du Sud. L'image que l'on voit ici en fausses couleurs a été prise récemment dans l'infrarouge par le télescope spatial James-Webb. © ESA, Webb, Nasa & CSA, M. Reiter
Cette structure contient un amas compact de jeunes étoiles et, comme l'explique le communiqué de l'ESA dont nous nous sommes inspirés, il contient environ 70 étoiles, dont la plus massive est une étoile rare de type O possédant une masse d'environ 19 fois celle du Soleil. Ces étoiles sont nées presque en même temps, il y a environ 1,3 million d'années probablement.