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Infarctus et AVC : ces marques autour des yeux pourraient alerter sur un risque accru, selon une étude
L’athérosclérose, qui correspond à l’accumulation de plaques graisseuses dans les artères, est un facteur de risque majeur d’infarctus et d’accident vasculaire cérébral (AVC). Un des signes avant-coureurs de cette maladie pourrait se manifester au niveau des yeux, alertent des chercheurs.
De plus en plus d'études s'intéressent au développement silencieux d'une maladie responsable de problèmes cardiovasculaires potentiellement graves : l'athérosclérose. Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Atherosclerosis, des scientifiques s'intéressent à une affection appelée xanthélasma, qui se manifeste par l'apparition de taches jaunâtres autour des yeux. Selon eux, ces taches seraient un signe avant-coureur d'athérosclérose et leur présence pourrait aider les médecins à la diagnostiquer plus tôt, pour ainsi éviter un infarctus ou un AVC.
Les taches caractéristiques du xanthélasma gonflent quand des cellules immunitaires appelées macrophages se gorgent de cholestérol et d'autres graisses. Elles apparaissent sur les paupières, généralement près du coin interne de l'œil. Comme les dépôts de graisses jouent également un rôle dans l'athérosclérose, des chercheurs de l'université de Stanford ont émis l'hypothèse d'un lien possible entre xanthélasma et athérosclérose.
« Alors que la recherche continue d'élucider la relation entre le xanthélasma et les facteurs de risque cardio-cérébrovasculaires, nous avons cherché à évaluer l'association entre le xanthélasma et les événements cardio-cérébrovasculaires majeurs (ECCM) au sein d'une vaste population », ont expliqué les auteurs de cette étude.
Pour cela, ils ont analysé les données de santé de 17 925 personnes à qui on a diagnostiqué un xanthélasma et d'un nombre égal de témoins ne souffrant pas de xanthélasma. L'étude indique que durant la première année de suivi des données de santé des participants :
1% des personnes atteintes de xanthélasma (178 patients) ont subi un infarctus du myocarde, contre 0,35 % (63 patients) dans le groupe témoin.
0,95% des personnes atteintes de xanthélasma ont subi un AVC, contre 0,3% dans le groupe témoin.
0,6% des personnes atteintes de xanthélasma ont subi un accident ischémique transitoire (AIT), ou « mini-AVC», contre 0,19% dans le groupe témoin.
Même si les pourcentages sont faibles, ces chiffres montrent que le risque cardiovasculaire était plus élevé dans le groupe présentant un xanthélasma.
Les plaques de xanthélasma contiennent des lipides, comme les plaques d'athérome qui réduisent le diamètre des artères. © Tatiana Shepeleva, Adobe Stock