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L’auto diventa un computer: arriva lo standard aperto per collegare tutti i suoi schermi
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Cruscotto digitale, display centrale, schermo del passeggero, head-up display e immagini provenienti dalle telecamere: nelle auto moderne aumentano sia il numero degli schermi sia la quantità di informazioni che devono raggiungerli. Dietro questa evoluzione c’è un problema che chi guida normalmente non vede: trasferire rapidamente grafica e video dal computer dell’auto ai vari display, mantenendo affidabilità, sincronizzazione e compatibilità tra componenti diversi.
Marelli, fornitore del settore automotive, e Microchip Technology hanno mostrato una possibile soluzione basata su ASA Motion Link (ASA-ML), uno standard aperto pensato per la connettività video ad alta velocità all’interno dei veicoli.
L’obiettivo è particolarmente interessante nell’ottica delle future Software-Defined Vehicle (SDV): il computer centrale può generare grafica, mappe, interfacce e immagini provenienti dalle telecamere e distribuirle agli schermi attraverso collegamenti standardizzati, lasciando ai costruttori maggiore libertà nella scelta dei componenti e dei fornitori.
Per semplificare il concetto, ASA Motion Link può essere accostato per alcuni aspetti all’idea che sta dietro a HDMI nell’elettronica di consumo: non perché i due sistemi siano tecnicamente equivalenti, ma perché entrambi definiscono regole condivise per trasferire contenuti tra dispositivi differenti.
Nelle automobili il problema è naturalmente più complesso. I collegamenti devono funzionare per anni in un ambiente sottoposto a vibrazioni, variazioni di temperatura e interferenze elettromagnetiche, e devono trasferire grandi quantità di dati con latenze estremamente ridotte.
ASA Motion Link è uno standard aperto per la connettività video automotive e per le comunicazioni SerDes, abbreviazione di Serializer-Deserializer. È definito dall’Automotive SerDes Alliance (ASA), il consorzio che riunisce produttori di veicoli, fornitori automotive e aziende specializzate nei semiconduttori.
Il principio del SerDes è relativamente semplice: i dati vengono serializzati per essere trasmessi attraverso un collegamento ad alta velocità e successivamente ricostruiti dal componente presente dall’altra parte del cavo. È il tipo di tecnologia necessario, per esempio, per portare rapidamente l’immagine di una telecamera o la grafica generata dal computer centrale fino a uno schermo collocato a diversi metri di distanza.
Nella soluzione presentata dalle due aziende, grafica e video vengono generati dal computer centrale del veicolo e inviati ai display attraverso un collegamento ASA Motion Link.
Microchip fornisce per questa architettura il chipset VS7000 ASA-ML, incaricato di gestire la trasmissione dei contenuti attraverso il collegamento standardizzato ad alta velocità.