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Actualité : ATH-AL5NC : Audio-Technica rejoint le club fermé des casques sans-fil ouverts (avec ANC, carrément)
Les casques Bluetooth ouverts demeurent une rareté sur le marché, et ceux dotés d’un système de réduction du bruit le sont plus encore. Audio-Technica tente pourtant le pari avec l’ATH-AL5NC, un modèle atypique qui entend concilier ouverture, sans-fil et ANC.
Bien qu’avant tout reconnu pour ses platines vinyles et ses casques hi-fi et de monitoring, Audio-Technica propose également une gamme de casques sans fil. Toutefois, son dernier fait d’armes en la matière remonte à 2021 avec l’ATH-M50xBT2, et le fabricant japonais s’est depuis montré relativement discret sur ce segment. Aujourd’hui, il semble renouer avec ses ambitions et se permet même d’innover avec l’ATH-AL5NC, présenté comme l’un des premiers casques Bluetooth ouverts du marché.
Contrairement aux modèles clos, qui isolent des bruits ambiants et limitent les fuites sonores, les casques ouverts offrent généralement une scène sonore plus vaste et précise, au prix d’une diffusion du son vers l’extérieur. Une architecture pour le moins atypique pour un modèle Bluetooth, d’habitude taillé pour être utilisé dans les transports ou au bureau sans déranger son entourage.
Audio-Technica assume néanmoins pleinement ce positionnement et présente l’ATH-AL5NC comme un casque destiné aux “personnes travaillant à domicile”” et aux “gamers” souhaitant profiter de “la liberté du sans-fil dans leur environnement quotidien”. Autrement dit, malgré sa puce Bluetooth, il s’adresse avant tout à un usage domestique.
Sur le plan acoustique, l’ATH-AL5NC embarque des transducteurs dynamiques de 53 mm qui, associés à ses coques ouvertes, seraient capables de délivrer une scène sonore détaillée et une restitution naturelle. La marque souligne également que cette conception favorise la circulation de l’air et limite l’accumulation de chaleur autour des oreilles. Le casque devrait ainsi se montrer confortable lors des longues sessions d’écoute, d’autant qu’il affiche un poids particulièrement contenu de 240 g.
En matière de connectivité, l’ATH-AL5NC dispose du Bluetooth multipoint et prend en charge les codecs AAC et SBC, ainsi que le LDAC pour profiter d’une restitution audio haute résolution depuis une source compatible. Pour les usages nécessitant une latence minimale, il peut aussi être utilisé en filaire grâce au câble mini-jack 3,5 mm inclus. Celui-ci intègre d’ailleurs un microphone, qui pourrait se révéler plus performant que celui directement intégré aux coques du casque.
L’ATH-AL5NC fonctionne avec l’app Audio-Technica Connect, disponible sur iOS et Android. Celle-ci donne notamment accès à un mode faible latence destiné à réduire le décalage entre l’image et le son lors de la lecture de contenus non compensés, à un égaliseur à bandes ainsi qu’à une fonction baptisée Soundscape. Cette dernière diffuse des sons de la nature apaisants et diverses ambiances sonores. L’app propose également un mode de réduction des fuites sonores qui, en pratique, repose sur une égalisation atténuant légèrement les hautes fréquences.
Le casque intègre aussi un système de réduction active du bruit. Cependant, compte tenu de l’isolation passive très limitée inhérente à sa conception ouverte, celui-ci devrait uniquement se montrer efficace dans les basses fréquences et le bas-médium. Il permettra donc surtout d’atténuer une partie des ambiances sonores de la pièce afin de mieux se concentrer sur sa musique.
Enfin, l’ATH-AL5NC se veut particulièrement endurant avec jusqu’à 50 h d’autonomie lorsque la réduction de bruit est activée, et jusqu’à 75 h sans celle-ci.
Disponible dès aujourd’hui au prix de 249 €, il se place dans un segment particulièrement disputé. Il devra non seulement confirmer ses ambitions sur le plan technologique, mais surtout faire preuve d'une excellente restitution sonore, à défaut de pouvoir être utilisé discrètement en déplacement.