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Test Steam Controller : Valve réinvente la manette PC… mais surtout pour Steam
Disponible depuis le 4 mai dernier, mais encore très largement en rupture de stock, le Steam Controller de deuxième génération est une manette singulière. Riche de nombreuses fonctionnalités, elle souffle toutefois le chaud et le froid à cause de quelques oublis notables et d’une compatibilité imparfaite, la faute au ressentiment de Valve envers Windows. Explications.
Il y a une dizaine d’années, Valve avait déjà tenté d’entrer dans le monde du hardware PC. Steam Machines et Steam Controllers premiers du nom avaient beaucoup fait parler d’eux, mais pour un résultat commercial proche du néant, surtout pour les Steam Machines. Pour sa nouvelle approche, Valve a d’abord misé sur un produit singulier, le Steam Deck, pour profiter de son succès et lancer d’autres articles, Steam Controller, Steam Machine et Steam Frame.
La suite, nous la connaissons toutefois et l’inflation galopante que connaît le monde informatique a complètement torpillé les projets à long terme de Valve. À tel point que la marque ne s’embête même pas à assurer une solide disponibilité pour un produit qui, pourtant, ne devrait pas être touché tant que ça par l’inflation et les ruptures de stock : le Steam Controller n’est disponible que sur commande avec des délais qui se comptent en mois. En août, nous avons enfin reçu le nôtre.
Petit retour dans le temps : les deux moutures du Steam Controller, version 2026 à gauche et version 2015 à droite. © Nerces pour Clubic
Comme d’habitude, Valve assure un conditionnement impeccable de son produit. Livré dans un petit carton au sein duquel se trouve la boîte du Steam Controller proprement dite, le gamepad ne devrait pas vous arriver en morceaux. En revanche, contrairement au Steam Deck, il n’est pas question de le proposer à l’intérieur d’une housse de transport. C’est donc une classique boîte qui renferme la manette et ses accessoires, dont l’indispensable puck.
Un conditionnement minimaliste, mais bien suffisant. © Nerces pour Clubic
Les plus anciens se souviendront que le Steam Controller première génération était une manette que l’on ne pouvait confondre avec les autres : sa forme était très particulière et Valve a donc décidé de « rentrer dans le rang » avec une seconde génération plus consensuelle. Plus consensuelle dans sa forme et dans ses fonctionnalités de base. La silhouette est plus classique avec des poignées plus proches des standards du marché : la prise en main en sera plus confortable.
Pour les contrôles de base également, on est en terrain connu. Les deux sticks analogiques sont maintenant présents avec une organisation symétrique, un peu comme sur PlayStation, mais surtout comme sur le Steam Deck. C’est effectivement la première leçon que l’on tire en regardant le Steam Controller : Valve a décidé de reprendre tout ce qui a fait le succès des contrôles du Steam Deck, les deux sticks analogiques placés symétriquement donc, mais pas seulement.
Sticks TMR et boutons en plus : des bonus appréciables. © Nerces pour Clubic
Le Steam Controller adopte la même croix directionnelle, les mêmes boutons ABXY, les mêmes gâchettes et bumpers ainsi que, c’est sans doute l’un des points les plus importants, les mêmes pavés tactiles. En revanche, le Steam Controller est d’emblée prévu pour le multijoueur : il vient donc accompagné du fameux puck, un module à brancher en USB-C qui sert autant à recharger la manette qu’à connecter (sans fil) jusqu’à quatre Steam Controller. Pratique.