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Ico feiert 25. Geburtstag: Wie das PS2-Meisterwerk bis heute die Spielewelt prägt
Zum Jubiläum blicken wir auf das visionäre Abenteuer von Fumito Ueda zurück, das komplett ohne Interface auskam und sogar Elden-Ring-Schöpfer Miyazaki inspirierte.
Im Jahr 2001 veröffentlichte das japanische Entwicklerstudio Team Ico unter der Leitung von Fumito Ueda ein Spiel für die PlayStation 2, das heute von vielen als einzigartiges Meisterwerk angesehen wird. Ico verzichtet auf lautes Spektakel und erzählt stattdessen eine zutiefst berührende Geschichte. Heute feiert das Spiel seinen 25. Geburtstag.
Ihr spielt einen kleinen Jungen mit Hörnern, den sein eigenes Dorf wegen dieser Mutation in eine gigantische Festung sperrt. Dort trifft er auf Yorda, ein geheimnisvolles, weiß leuchtendes Mädchen. Gemeinsam suchen sie nach einem Ausweg aus dem düsteren Schloss.
Fumito Ueda prägte mit Ico das "Design by Subtraction". Dabei werden rigoros alle Elemente entfernt, die nicht zwingend zur Kernvision gehören – wie HUD-Anzeigen, Lebensbalken oder ausufernde Dialoge. Das Ergebnis ist eine dichte, ungestörte Atmosphäre.
Aufgrund von Uedas "Design by Subtraction"-Ansatz hebt sich das Gameplay stark von anderen Action-Adventures ab. Die Entwickler strichen überflüssige Elemente, weswegen das Spiel komplett ohne Benutzerinterface, Punktanzeigen oder komplizierte Menüs auskommt. Durch Betätigung einer Taste ergreift ihr die Hand von Yorda und führt sie sicher durch Rätsel. Ebenso nutzt ihr einen Holzstock, um das Mädchen gegen düstere Schattenkreaturen zu verteidigen. Alleine durch dieses Händchenhalten erzeugt Ico eine tiefe Bindung, die völlig ohne viele Worte entsteht.
Ico war zwar kein Mainstream-Hit und schlug sich zum Verkaufsstart kommerziell eher verhalten, veränderte jedoch die Videospiellandschaft. Entwickler wie Hidetaka Miyazaki (Dark Souls, Elden Ring) wechselten erst wegen dieses Titels in die Gaming-Branche. Auch Klassiker wie The Legend of Zelda: The Wind Waker oder Brothers: A Tale of Two Sons ziehen direkte Inspiration aus dem Spiel von Ueda und seinem Team. Später folgte mit Shadow of the Colossus ein geistiger Nachfolger, ehe Sony beide Abenteuer im Jahr 2011 als hochauflösende HD-Collection für die PlayStation 3 neu auflegte.
Heute gilt Ico als eines der stärksten Argumente dafür, dass Videospiele echte Kunst sind. Die traumartige Atmosphäre, die minimalistische Kulisse und der zeitlose Stil fesseln Fans auch Jahrzehnte später noch.