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Actualité : Téléphoner dehors par temps d’orage attire-t-il la foudre ?
Pour beaucoup, téléphoner sous l’orage attire la foudre. Une idée reçue qui pousse encore les utilisateurs à écourter leur appel ou à éteindre leur smartphone par précaution.
© Floren Horcajo/Shutterstock - Non, votre smartphone ne va pas attirer la foudre sur vous lors d'un orage
Entre croyance populaire et faits divers mal interprétés, le mythe voulant que le smartphone attire la foudre reste bien ancré dans la population. Dès que le ciel gronde, beaucoup s’empressent ainsi de ranger leur appareil, voire de l’éteindre par précaution. Pourtant, le téléphone en lui-même ne présente aucun risque. Même si s’exposer en plein air sous les orages est dangereux, votre terminal mobile ne modifie en rien le trajet de la foudre, et peut même vous sauver la vie.
Tout s’explique par les lois de l’électrostatique. Lors d’un orage, la décharge électrique cherche systématiquement le chemin le plus direct et le moins résistant vers le sol, frappant en priorité les éléments les plus hauts du relief par “effet de pointe”.
Plaqué contre l’oreille ou tenu en main, un smartphone ne dépasse pas de la silhouette de son utilisateur et ne crée aucune saillie conductrice. Ses ondes n’exercent pas non plus d’attraction : “Le niveau du champ électrique des ondes émises par les portables est trop faible pour avoir une influence sur la foudre”, disait déjà Farhad Rachidi, directeur du groupe de compatibilité électromagnétique de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (Suisse).
Si la croyance persiste, c’est pour deux raisons bien précises. La première tient aux faits divers impliquant des personnes foudroyées en pleine conversation. Or le drame ne venait pas de l’appareil, mais de leur présence au mauvais endroit au mauvais moment. La seconde est plus ancienne et découle d’une consigne historique liée aux téléphones fixes filaires. Un impact sur une ligne aérienne pouvait en effet propager une surtension dévastatrice le long du câble en cuivre jusqu’à l’oreille de l’usager. Pas glop…
En fait, le véritable danger réside uniquement dans votre environnement direct. Rester sous un arbre isolé, sur une crête ou en terrain découvert expose au foudroiement, que vous ayez ou non un smartphone allumé avec vous. De plus, l’éteindre constitue en réalité une grave erreur, notamment pour recevoir les alertes d’urgence du dispositif FR-Alert ou pour joindre les secours.
Smartphone et orage n’amèneront pas la foudre sur vous
La priorité absolue n’est donc pas de se focaliser sur son téléphone, mais d'adopter immédiatement les bonnes mesures de sécurité :
Trouver un abri sûr Rejoignez un bâtiment en dur ou l'habitacle d'un véhicule fermé qui fera office de cage de Faraday pour dévier le courant. Fuyez absolument les structures ouvertes (tentes, kiosques, arrêts de bus).