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Apu Nahasapeemapetilon spricht wieder – aber mit neuer Stimme
Cartoonfigur Apu Nahasapeemapetilon: Rassistisches Stereotyp?
Überraschung bei den »Simpsons«: Apu Nahasapeemapetilon ist nun auch auf der Tonspur wieder zurück. Nach neun Jahren meldete sich Apu in der neuen, am Sonntagabend in den USA ausgestrahlten Folge »The Revengening« wieder zu Wort. Seit Oktober 2017 war die Figur nur zu sehen, aber nicht zu hören gewesen. Nun hat er eine neue Stimme: den Schauspieler und Synchronsprecher Sunil Malhotra.
Supermarktbesitzer Apu, Neffe Jay: Indischer Akzent stark überspitzt
Um Apu hatte es immer wieder Rassismusvorwürfe gegeben. So warfen Kritiker dem langjährigen Sprecher der Figur, US-Darsteller Hank Azaria, eine klischeehafte Darstellung vor, weil er den indischen Akzent stark überspitzte. So sorgte 2017 auch die Dokumentation »The Problem with Apu« für Aufsehen, Regisseur Hari Kondabolu hatte schon vorher von Azaria als »weißem Typen« gesprochen, »der einen weißen Typen parodiert, der sich über meinen Vater lustig macht«.
Schauspieler Sunil Malhotra gibt Apu eine neue Stimme
Anfang 2020 gab Azaria die Vertonung auf. Die »Simpsons«-Macher erklärten, nicht weiße Figuren generell nicht mehr von Weißen sprechen zu lassen. Im Gespräch mit dem SPIEGEL hatte Azaria erklärt, es ginge nicht um rassistischen Hass, sondern »um den Rassismus im Grundwasser unserer Gesellschaften«. Er selbst sei ein »ahnungsloser weißer Typ« gewesen.
Er sei anfangs skeptisch gewesen, sagte der neue Sprecher Sunil Malhotra dem US-Magazin »Variety«. Als ihn sein Agent wegen eines Vorsprechens für die »Simpsons« anrief, habe er sofort gewusst, um welche Rolle es ging – »und mir wurde ganz anders«.
Er habe sich Zeit genommen, um zu überlegen, was es bedeuten würde, die Rolle von Apu zu übernehmen: »Sah das Autorenteam inzwischen anders aus? Könnten sie ihn so zurückbringen, dass sie vergangene Fehler eingestehen und sich dafür entschuldigen? Könnte ich die Figur auf meine eigene Art interpretieren und sie mir zurückerobern?« Er hoffe, dass das Ergebnis für langjährige Fans der Serie und für südasiatischstämmige Menschen gleichermaßen zufriedenstellend sei. In der deutschen Fassung wurde Apu über viele Folgen hinweg von Schauspieler Tobias Lelle gesprochen. Ob Apu auch hierzulande eine neue Stimme erhält, steht offiziell noch nicht fest.