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Addio a Mass Effect Universe: ecco cosa ci siamo persi dopo la chiusura di BioWare
La chiusura di BioWare è stata una batosta incredibile per il mondo videoludico, dal momento che parliamo di un team che ha contribuito a fare la storia del medium. A rendere ancora più doloroso l'evento ci ha pensato la cancellazione di Mass Effect, il nuovo capitolo che era particolarmente atteso dai fan di tutto il mondo.
Come accade sempre più spesso quando un grosso progetto viene cancellato, stanno emergendo alcuni elementi grazie ai quali è possibile in modo più o meno dettagliato farsi un'idea di come avrebbe dovuto essere quello che molti chiamavano Mass Effect Next e che, a quanto pare, prendeva il nome di Mass Effect Universe.
I primi dettagli che sono emersi riguardano la storia e no, non parliamo di informazioni in merito alle vicende del gioco. Subito dopo l'annuncio dei licenziamenti, è infatti emerso che nel team di autori c'era anche lo scrittore Derek Künsken, specializzato nell'ambito dello sci-fi che si è anche aggiudicato Asimov's Reader Award nel lontano 2012 per il suo The Way of the Needle e, nel 2021, un Aurora Award per il romanzo Tool Use by the Humans of Danzhai County.
Se dell'intreccio narrativo conosciamo solo uno dei suoi autori, per quel che concerne invece il gameplay possiamo affidarci alle dichiarazioni di Tony de Waal, un veterano di BioWare che ha lavorato ai vari capitoli sia di Mass Effect che di Dragon Age. Sono forse le parole di questo sviluppatore quelle più dolorose per i fan che bramavano la nuova avventura spaziale del team.
Tramite un post pubblicato sul suo profilo personale LinkedIn, si parla di un progetto incredibilmente ambizioso sotto il profilo dell'immersione: la software house aveva tutta l'intenzione di proporre ai giocatori un'esperienza ruolistica in grado di coinvolgere i giocatori tanto quanto fatto da giganti come Baldur's Gate 3, The Witcher 3: Wild Hunt e Cyberpunk 2077. Sebbene non si scenda troppo nei dettagli, è sufficiente prendere in considerazione i titoli tirati in ballo per comprendere il tipo di gioco che Universe doveva essere. Parliamo probabilmente di un action RPG con un gameplay simile ai predecessori per quel che riguarda il combattimento, ma con un enorme mondo liberamente esplorabile e scenari immersivi in cui poter interagire con gli NPC e agire liberamente. È probabile che anche sul fronte delle scelte e delle conseguenze ne avremmo viste delle belle, con decisioni in grado di plasmare la storia in modo persino più radicale che in passato.
Fino ad ora vi abbiamo parlato di informazioni testuali, ma proprio in queste ore è accaduto l'inaspettato. Qualcuno, in forma ovviamente anonima, ha pubblicato un trailer in-engine di quello che appunto viene chiamato Mass Effect Universe e che viene considerato credibile da diverse fonti autorevoli. Dopotutto, vediamo che il protagonista indossa la stessa giacca nera e rossa col logo N7 che la stessa BioWare aveva mostrato in una delle pochissime immagini pubblicate del gioco nel corso degli anni. Il filmato è con tutta probabilità un trailer che BioWare avrebbe mostrato a qualche grosso evento prossimamente, visto che si chiude col logo del gioco e la dicitura Coming soon. Sebbene sia improbabile che la qualità grafica del prodotto finale sarebbe stata paragonabile a quella visibile nel filmato, è comunque materiale girato col motore grafico e quindi non troppo lontano da un punto di vista puramente qualitativo.
Senza però soffermarci troppo sulla grafica, vogliamo parlare di quello che viene mostrato nei circa due minuti di trailer, perché si tratta di un concentrato di azione, volti familiari e romance. In parole povere, troviamo tutto quello che avrebbe sicuramente fatto drizzare le antenne a tutti gli appassionati di quell'universo, a partire dal ritorno della Normandy, che lascia intuire una certa continuità con i capitoli passati.
Il protagonista sembra avere trascorsi militari e, infatti, vediamo una breve sequenza che lo mostra tra i protagonisti di un assalto da parte degli umani ai danni d