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PlayStation-Schöpfer Ken Kutaragi: Erste Sony-Konsole war keine Rache an Nintendo
Nach dem geplatzten SNES-CD-Deal mit Philips hatte das Team freie Hand. Der weltweite Überraschungserfolg verkaufte sich schließlich über 102 Millionen Mal.
Die Veröffentlichung der ersten PlayStation war nach Angaben von deren Schöpfer Ken Kutaragi keineswegs von Rachegedanken gegenüber Nintendo getrieben.
Kurz zum Kontext: Zuvor arbeitete Kutaragi am Soundchip für das SNES, bevor er eine CD-ROM-Erweiterung namens "Play Station" für das System plante. Auf den Markt kam das Peripheriegerät jedoch nie.
Ursprünglich kooperierte Nintendo dafür mit Sony, später beendete das Unternehmen allerdings die Zusammenarbeit und tat sich für das Super-Famicom-CD-ROM mit Philips zusammen. Für Kutaragi war das damals ein "heftiger Schock".
Als Hardware-Ingenieur entwickelte Ken Kutaragi den gefeierten Soundchip des SNES für Nintendo. Trotz anfänglicher Skepsis der Sony-Chefetage setzte er später den Bau der ersten PlayStation durch und prägte das Konsolengeschäft als langjähriger Leiter von Sony Computer Entertainment.
"Ich baute den Prototyp für Nintendo damals als Subsystem", erzählt Kutaragi im Gespräch mit GamesIndustry. "Ich hätte niemals gedacht, dass daraus einmal der Startschuss für die heutige PlayStation-Marke werden würde."
Von der Zusammenarbeit mit Philips erhoffte sich Nintendo mehr Kontrolle. Dass aus dem geplatzten Deal ein ernstzunehmender Konkurrent für Nintendo entstehen würde, hatte wohl keiner erwartet.
Zwar war die Entscheidung ein Dämpfer, aber nach einiger Zeit wurde daraus laut Kutaragi eine "positive Überraschung", denn Sony hatte nun "völlig freie Hand, alles zu tun".
Kutaragi trieb die Entwicklung der PlayStation bei Sony voran, was von einigen als Vergeltungsschlag gegen Nintendo interpretiert wurde. Er sieht das jedoch anders: "Die Geschichte besagt oft, ich sei damals tief schockiert gewesen und hätte Rache geschworen", merkt er an. "Doch daran habe ich nie gedacht … Ich hatte nie das Gefühl, dass wir Nintendo vernichten müssten."
Mit rund 102,5 Millionen verkauften Einheiten war die erste PlayStation ein voller Erfolg und legte den Grundstein für folgende Konsolen und ein blühendes Geschäft.