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„Merkmale von Glücksspiel“: EU will Lootboxen für Minderjährige verbieten
Der Entwurf des Digital Fairness Act verbietet Lootboxen und Pay-to-Win für Minderjährige. Der Branchenverband game schlägt Alarm.
Screenshot aus dem Ultimate-Team-Modus in „EA Sports FC 27“
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Es sind scharfe Regeln, die die EU-Kommission im Digital Fairness Act (DFA) gegen Lootboxen in Videospielen vorsieht. Der am Mittwoch vorgestellte Entwurf des DFA fordert unter anderem ein generelles Verkaufsverbot an Minderjährige in der EU. Auch „Pay to Win“- und „Pay to Progress“-Mechaniken wären für Spieler unter 18 Jahren tabu, kaufbare Spielwährung müsste für sie standardmäßig abgeschaltet sein.
Das gesamte Verbraucherschutzpaket nimmt darüber hinaus unter anderem Abofallen, Dark Patterns und versteckte Gebühren ins Visier. Die für Videospiele wichtigsten Neuerungen stehen in den Artikeln 14 bis 17 des Verordnungsentwurfs der Kommission.
„Systeme mit variablen Belohnungen, die zufällige Belohnungen oder variable Gewinnchancen bieten, etwa Lootboxen, Glücksräder oder Sammelkartenpakete, neigen nicht nur dazu, ungewollte Ausgaben der Verbraucher zu verursachen, sondern können auch schädlich sein, da sie die spekulativen Merkmale von Glücksspiel teilen“, heißt es dort unter anderem. Die Kommission folgt damit der Argumentation von Verbraucherschützern, die Lootboxen als manipulativ und glücksspielähnlich einstufen.
Anbieter müssen dem Entwurf zufolge künftig offenlegen, welche Gegenstände in einer Lootbox stecken können und mit welcher Wahrscheinlichkeit man sie erhält. Alle Spieler, also auch Erwachsene, sollen Lootboxen über ein leicht zugängliches Werkzeug abschalten können. Wie genau das aussehen könnte, ist unklar. Viele Videospiele sind um Lootboxen als Kernmechanik aufgebaut – sie einfach mal abzuschalten, ist in solchen Fällen nicht ohne Weiteres möglich. Im Ultimate-Team-Modus von „EA Sports FC“ läuft der Online-Fortschritt beispielsweise weitgehend über Lootboxen. Wer sie „abschaltet“, könnte kaum noch Fortschritt machen und würde von anderen Spielern abgehängt werden.
Für Minderjährige will die EU-Kommission außerdem ein komplettes Lootbox-Verbot: „Richten sich die Produkte eines Gewerbetreibenden an Minderjährige oder weiß der Gewerbetreibende mit hinreichender Sicherheit, dass das Produkt von Minderjährigen genutzt wird, darf er Minderjährigen keine kostenpflichtigen Systeme mit variablen Belohnungen anbieten.“
Auch Eltern können dieses Verbot laut Entwurf nicht aufheben. Erfasst sind Lootboxen, die mit echtem Geld oder mit gekaufter Spielwährung bezahlt werden.
Wann sich ein Spiel an Minderjährige richtet, legt der Verordnungstext selbst nicht im Detail fest. Das Vorgehen dürfte sich an den Alterseinstufungen von Instanzen wie PEGI oder USK orientieren. Aber auch Spiele ab 18 wären nicht automatisch ausgenommen: Weiß ein Anbieter etwa über ein Nutzerkonto, dass ein Minderjähriger spielt, gilt er ebenfalls als hinreichend sicher informiert.