// FUTURA SCIENCES — SPAZIO & SCIENZA
Voici la stupéfiante interprétation qu'un géologue propose de la Divine Comédie de Dante
Et si un astéroïde surgissait soudain dans le ciel de Paris ? Derrière cette question presque imaginaire, mais pourtant pas si farfelue quand on se penche sur le passé de la Terre se cache une réalité bien physique, où certains paramètres dictent des issues très différentes.... Lire la suite
Un nouveau cratère d’impact vient d’être identifié. Large de 900 mètres, il s’agit du plus grand cratère terrestre connu datant de l’Holocène. Cette découverte, rare et précieuse, éclaire d’un jour nouveau la fréquence et la préservation des impacts météoritiques récents sur notre Planète.... Lire la suite
Un objet massif traverse la croûte terrestre, creuse un cratère aux anneaux concentriques et soulève une montagne. Cette description n'émane pas d'un manuel de géologie, mais d'un poème du XIVe siècle. Dante aurait-il pressenti les impacts d'astéroïdes six siècles avant la science ?
Au début du XIVe siècle, Dante Alighieri compose l'Inferno, un poème qui décrit avec une justesse déroutante les conséquences d'une collision céleste. Rédigé entre 1308 et 1321, ce récit fait preuve d'une logique physique étonnante pour son époque.
Selon le géomythologue Timothy Burberry, professeur à l'université Marshall, la chute de Lucifer qu'il met en scène anticipe de plusieurs siècles notre compréhension des impacts d'astéroïdes. Le chercheur a présenté cette analyse lors de l'assemblée générale de l'Union européenne des géosciences, à Vienne.
Timothy Burberry appartient à la géomythologie, une discipline qui traque les traces d'événements géologiques réels dans les mythes et les légendes. Dans l'Inferno, il voit rien de moins que la première description d'un impact de météorite.
Et si un astéroïde surgissait soudain dans le ciel de Paris ? Derrière cette question presque imaginaire, mais pourtant pas si farfelue quand on se penche sur le passé de la Terre se cache une réalité bien physique, où certains paramètres dictent des issues très différentes.... Lire la suite
Les correspondances sont troublantes. Dante dépeint la chute de Lucifer comme celle d'un objet massif traversant la croûte terrestre. Les roches déplacées forment une montagne, le Purgatoire, tandis que les cercles concentriques de l'Enfer évoquent un cratère d'impact.
La chute de Lucifer dans l'Inferno de Dante préfigure-t-elle certains concepts scientifiques modernes ? C'est la thèse avancée de Timothy Burbery, de l'université Marshall. © bpperry, iStock
Le poème va plus loin encore. Il raconte que la Terre était autrefois couverte de terres dans l'hémisphère Sud. Après la chute de Lucifer, celles-ci se seraient déplacées vers le nord, laissant place à un océan.