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Il gioco (non) paga: Netflix Games chiude 2 studi e taglia personale
Netflix sta chiudendo Night School Studio, lo sviluppatore di Oxenfree acquisito nel 2021, e prevede di fermare anche Moonloot. Un portavoce dell’azienda ha confermato entrambe le decisioni insieme a una riduzione del personale nella divisione gaming, senza precisare quanti dipendenti perderanno il lavoro.
La chiusura di Night School arriva circa sei settimane dopo la pubblicazione di Unhinged, un’esperienza horror in prima persona della durata di circa 30 minuti, trasmessa in streaming sui televisori degli abbonati. Lo studio di Los Angeles era conosciuto soprattutto per Oxenfree e Afterparty. Dopo l’acquisizione aveva realizzato Oxenfree II: Lost Signals, pubblicato nel 2023 anche con interfaccia e sottotitoli in italiano, oltre a un gioco collegato a Black Mirror.
Moonloot avrà invece concluso la propria attività senza pubblicare alcun titolo. Lo studio era stato fondato a Helsinki nel 2022, ma i suoi progetti non sono arrivati sul mercato prima della decisione di Netflix. Anche in questo caso, l’azienda non ha comunicato il numero delle persone coinvolte né ulteriori dettagli sulle tempistiche dello stop.
Il portavoce ha spiegato che Netflix vuole rendere più mirata l’esecuzione della propria strategia videoludica. Gli investimenti saranno concentrati sui giochi per bambini, sui party game, sui titoli narrativi e sulle produzioni capaci di raggiungere un pubblico mainstream. Per l’azienda, i videogiochi rappresentano ancora un’opportunità per ampliare l’intrattenimento incluso nell’abbonamento, sebbene con un perimetro produttivo più ristretto.
Netflix ha iniziato a distribuire videogiochi nel 2021, proponendoli inizialmente come beneficio aggiuntivo senza costi supplementari per gli abbonati. La strategia si è poi spostata gradualmente dai soli giochi mobile verso esperienze eseguite in streaming su TV e PC, con lo smartphone utilizzato come controller. Unhinged rientrava proprio in questa nuova impostazione, che continuerà a convivere con le categorie indicate dall’azienda.
Il ridimensionamento segue la chiusura di Team Blue nel 2024 e quella di Boss Fight nell’ottobre 2025, oltre alla cessione di Spry Fox ai suoi fondatori nel dicembre dello stesso anno. Dopo questi interventi, Netflix mantiene una squadra gaming centrale incaricata di collaborare con sviluppatori esterni e lo studio finlandese Next Games. Restano non indicati sia il numero complessivo dei tagli sia gli eventuali progetti cancellati con Night School e Moonloot.
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