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Lo sviluppatore di The Lord of the Rings: War in the North aveva avvertito Warner di non mettersi in concorrenza con Skyrim
Nel novembre del 2011 uscirono due grandi giochi fantasy basati su franchise consolidati: The Elder Scrolls V: Skyrim, di Bethesda, che arrivò a vendere oltre 65 milioni di copie, e The Lord of the Rings: War in the North, di Snowblind Studios, che si rivelò un insuccesso commerciale. Col senno di poi, forse non è stata una mossa saggia da parte di Warner Bros. pubblicare il gioco nella stessa settimana di Skyrim, vista l’enorme aspettativa che circondava il colosso di Bethesda prima del lancio.
Christian Allen all’epoca era il design director all'interno del team dirigenziale di WB Games Seattle, e lavorava a titoli come La Terra di Mezzo: L'ombra di Mordor, Mad Max e F.E.A.R. 2: Reborn; come recentemente spiegato attraverso una serie di post su X, questi aveva cercato di convincere i vertici della compagnia a evitare il confronto con Skyrim per ovvie ragioni, ma la sua opinione venne ignorata: "Quindici anni fa ho sostenuto con veemenza di non pubblicare il gioco in concomitanza con Skyrim, perché non avrebbe avuto le stesse possibilità. La mia opinione è stata ignorata".
Perché, dunque, Warner Bros. ha preso una decisione così palesemente rischiosa? Allen ha fornito qualche chiarimento: "Le motivazioni legate ai ricavi trimestrali influenzano le scelte più di quanto si pensi. È una grande sfida per le organizzazioni guidate dall’andamento del prezzo delle azioni. Deve essere difficile per un dirigente dire: 'Beh, questo gioco avrà più successo se lo teniamo da parte fino a marzo, ma il mio bonus subirà una riduzione del 50%'". In seguito al fallimento di The Lord of the Rings: War in the North, Snowblind si è fusa con Monolith Productions, che ha poi pubblicato Gotham City Impostors, Guardians of Middle-earth e gli amatissimi La Terra di Mezzo: L'ombra di Mordor e La Terra di Mezzo: L'ombra della guerra. L’anno scorso Warner Bros. ha chiuso Monolith, dopo aver cancellato il videogioco dedicato a Wonder Woman.