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Actualité : “Extrêmement excitant” : le James-Webb découvre trois trous noirs supermassifs dans la même galaxie
Des chercheurs internationaux viennent pour la première fois de prouver la présence de trois trous noirs supermassifs dans la même galaxie de l'Univers jeune. C'est à la fois une prouesse technique et une observation fondamentale pour comprendre l'évolution des galaxies primitives et la croissance des trous noirs supermassifs.
© MPE (généré par IA) - La galaxie J0148-4214 et ses trois trous noirs supermassifs.
Une équipe internationale (institut Max Planck) vient d'apporter la première preuve directe d'une galaxie possédant non pas un, ni deux, mais trois trous noirs supermassifs, en phase d'accrétion. C'est-à-dire que ces trous noirs absorbent activement de la matière, et c'est ce qui les a trahis.
Position des trous trous noirs supermassifs découverts au sein de la galaxie J0148-4214.
J0148-4214 mériterait sans doute un nom plus personnel. Elle devient la première galaxie connue à abriter trois trous noirs dits supermassifs. Elle est située à 12,5 milliards d'années-lumière de la Terre (sans compter l'expansion de l'Univers). L'âge de l'Univers à cette époque est donc d'environ 1,2 milliard d'années.
“C'est la première preuve de trois trous noirs actifs dans une seule galaxie dans l'univers lointain”, précise Hannah Übler, chef de groupe de recherche et auteure principale de l'étude.
Les deux premiers trous noirs, de 80 millions et 0,6 million de masse solaire, sont espacés de “seulement” 620 années-lumière, mais le troisième, doté d'une masse de 2 millions de soleils, est éloigné de 5500 années-lumière du duo.
La galaxie en elle-même fait 1,3 milliard de masse solaire.
Sur différentes longueurs d'onde, cette carte montre la circulation de l'hydrogène alpha dans la galaxie J0148-4214.
Pour les débusquer, les chercheurs ont observé des régions où la matière se déplace à grande vitesse : “Les trous noirs sont révélés par une large émission d'hydrogène alpha”, écrivent-ils. Leurs mesures étaient donc le signe d'un noyau galactique dont la grande activité est le signe d'un festin de trous noirs.