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Sophie Adenot: prima francese nello spazio il 18 agosto
Il 18 agosto 2026 Sophie Adenot raggiungerà un doppio traguardo: affronterà la prima passeggiata spaziale della sua carriera e diventerà la prima donna francese a svolgere un’attività extraveicolare. L’astronauta dell’ESA parteciperà alla US Spacewalk 97 insieme allo statunitense Anil Menon. La NASA ha confermato i nomi dei due membri dell’equipaggio con l’aggiornamento del 10 agosto.
Adenot e Menon usciranno dal modulo Quest della Stazione Spaziale Internazionale per sostituire un’antenna Space-to-Ground. Si tratta di un componente essenziale per trasmettere dati ad alta velocità tra la ISS e il Mission Control di Houston. L’intervento sarà quindi concentrato su una delle infrastrutture di comunicazione che collegano la stazione orbitale con il centro di controllo a Terra.
La giornata inizierà con la copertura in diretta alle 13:00 italiane. L’uscita è prevista intorno alle 14:35 e l’attività extraveicolare dovrebbe proseguire per circa sei ore e mezza. Tutte le fasi potranno essere seguite attraverso la diretta ufficiale della NASA, dall’avvio della copertura fino alle operazioni condotte all’esterno della stazione.
I compiti sono già stati assegnati. Anil Menon sarà crew member 1 e affronterà la sua seconda passeggiata spaziale. Adenot ricoprirà invece il ruolo di crew member 2: per lei sarà la prima esperienza fuori dalla ISS. I due astronauti lavoreranno insieme durante la sostituzione dell’antenna, seguendo le rispettive posizioni e responsabilità previste per l’intervento.
Per Adenot, l’appuntamento del 18 agosto rappresenta una nuova fase della permanenza in orbita. L’astronauta è arrivata sulla Stazione Spaziale Internazionale con la missione Crew-12 e conduce per l’ESA la missione εpsilon, iniziata nel febbraio 2026. Alle attività già previste durante la missione si aggiungerà così un intervento diretto sui sistemi esterni della ISS.
Il primato della prima donna francese impegnata in una passeggiata spaziale sarà dunque legato a un’operazione tecnica precisa. L’obiettivo non sarà soltanto uscire dalla stazione, ma contribuire alla sostituzione di un elemento utilizzato nelle comunicazioni ad alta velocità con Houston. Durata, ruoli dell’equipaggio e componente su cui intervenire sono già definiti nel programma della US Spacewalk 97.
L’uscita riunirà quindi due esperienze differenti: da una parte Menon, alla seconda attività extraveicolare, e dall’altra Adenot, al debutto fuori dalla stazione. Per l’astronauta dell’ESA sarà il passaggio più visibile della missione εpsilon e un momento storico per la partecipazione francese alle attività nello spazio, costruito attorno a un lavoro operativo sulle infrastrutture della ISS.
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