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Test VULKKANO A5 ARC MKII : des enceintes actives mieux maîtrisées
Les VULKKANO A5 ARC MKII sont des enceintes actives de bibliothèque pensées pour multiplier les usages, du bureau au téléviseur en passant par une platine vinyle ou une source mobile. Cette seconde génération apporte plusieurs évolutions ciblées, avec notamment une nouvelle amplification, un DSP retravaillé, une entrée USB-C Audio et quelques ajustements de finition.
Les premières A5 ARC nous avaient déjà convaincus par leur polyvalence, leur équipement et leur rapport qualité-prix, malgré quelques limites bien identifiées à l’usage. Un léger souffle restait audible en champ proche, la tenue à fort volume pouvait être meilleure et l’absence d’une véritable entrée USB Audio paraissait difficile à justifier sur des enceintes aussi adaptées à un bureau.Avec les A5 ARC MKII, VULKKANO ne change donc pas complètement de recette. Le constructeur semble plutôt avoir repris point par point plusieurs critiques adressées à la première génération pour proposer une version plus aboutie. Reste à voir si ces évolutions suffisent à faire une réelle différence à l’écoute et au quotidien.
À première vue, difficile de parler de révolution. Les A5 ARC MKII restent très proches de leurs devancières dans leur philosophie comme dans leur format. Cela tombe plutôt bien : les premières A5 n’avaient pas vraiment besoin d’être repensées.VULKKANO s’est surtout concentré sur les points qui méritaient d’évoluer. Les grilles sont désormais magnétiques, ce qui améliore légèrement la présentation et évite les fixations visibles de la génération précédente. Plus important, l'électronique interne évolue avec un nouvel étage d’amplification en classe D. La puissance annoncée reste de 100 W RMS, associée à un woofer de 5,25 pouces et à un tweeter à dôme en soie de 25 mm. Le DSP conserve plusieurs profils d’écoute, tandis que le Bluetooth passe en version 5.3, avec toujours une prise en charge limitée au codec SBC.
L’autre nouveauté importante concerne l’USB-C Audio. Sur les premières A5 ARC, le port USB ne permettait pas d’utiliser directement les enceintes comme périphérique audio depuis un ordinateur. C’était dommage au regard de leur format, particulièrement bien adapté à une installation de bureau.Cette lacune est désormais corrigée. Reliées en USB-C à un ordinateur, les A5 ARC MKII sont reconnues directement comme périphérique audio, sans configuration particulière. L’intérêt est surtout pratique : un seul câble suffit pour transmettre le signal numérique jusqu’au DAC intégré aux enceintes, ce qui rend leur usage sur un bureau nettement plus naturel qu’avec la génération précédente.
Le HDMI ARC reste de son côté l’un des principaux arguments de la gamme. Reliées à un téléviseur, les enceintes peuvent être utilisées comme une alternative stéréo à une barre de son, avec contrôle du volume depuis la télécommande du téléviseur. Un usage simple, mais cohérent avec le positionnement très polyvalent des A5 ARC MKII.Pris séparément, aucun de ces changements n’est vraiment spectaculaire. Mis bout à bout, ils rendent néanmoins les MKII plus cohérentes avec les usages auxquels elles se destinent.
C’est surtout lorsque l’on commence à écouter les enceintes que les évolutions deviennent intéressantes. Le premier changement est immédiatement perceptible en utilisation de proximité : le bruit de fond a nettement diminué. C’était l’un des principaux reproches que nous formulions à l’encontre des premières A5 ARC, dont le léger souffle restait audible à courte distance lorsque la musique s’arrêtait.
Le nouveau module d’amplification améliore sensiblement les choses. Le silence n’est évidemment jamais absolu sur ce type d’enceinte active, mais le bruit résiduel devient beaucoup plus discret et se fait nettement moins remarquer lorsqu’elles sont installées sur un bureau.La nouvelle amplification apporte également un peu plus de sérénité lorsque l’on pousse le volume. Les premières A5 avaient tendance à perdre de leur assurance à fort niveau, avec une restitution qui se t